El 29 de septiembre de 1902 nació en Buenos Aires Antonio Bermúdez Franco, caricaturista, ilustrador y artista plástico cuya trayectoria terminaría profundamente ligada a Cuyo y, especialmente, a San Rafael. Desde muy joven reveló una personalidad artística poco común: estudió dibujo con Eugenio Daneri y en 1919 la Casa Peuser publicó su Álbum de caricaturas, una obra de 26 trabajos que investigaciones académicas posteriores han señalado por su temprana inclinación hacia lenguajes de vanguardia. En 1922 cruzó el Atlántico rumbo a Madrid, donde entró en contacto con el célebre caricaturista catalán Luis Bagaría y al año siguiente participó del IX Salón de Humoristas celebrado en la capital española. De regreso a la Argentina, su mirada artística encontró una fuente decisiva de inspiración en San Juan: comenzó a retratar en acuarelas los tipos humanos y paisajes culturales del Valle de Tulum, transformando personajes cotidianos de Cuyo en protagonistas de una obra moderna y profundamente regional. Una de aquellas piezas, La tejedora, realizada en tinta y acuarela, fue adquirida en 1925 por el Museo Nacional de Bellas Artes. Su destino quedó definitivamente unido a Mendoza en 1927, cuando fue designado profesor de Dibujo en la Escuela Normal y en el Colegio Nacional de San Rafael. Allí desarrolló durante más de dos décadas una intensa tarea como docente, pintor e ilustrador, mientras continuaba exponiendo y colaborando con publicaciones de enorme importancia como Crítica, La Nación y Atlántida. Su producción cuyana alcanzó reconocimiento nacional: obtuvo el Premio Concejo Deliberante del Salón Nacional de Acuarelistas por su Tríptico de Tulum y presentó obras vinculadas con personajes, costumbres y paisajes de Cuyo en distintas ediciones del Salón Nacional. Su trayectoria atravesó además los grandes círculos culturales de su tiempo: estuvo relacionado con los ambientes de Proa y Martín Fierro y compartió espacios artísticos e intelectuales con figuras de la literatura y las artes argentinas. Ya instalado nuevamente en Buenos Aires desde 1956, continuó produciendo y exponiendo; en 1964 presentó una importante muestra en la histórica Galería Witcomb y, significativamente, sus últimas exposiciones de caricaturas volvieron a llevarlo a Cuyo en 1973, con muestras en el Museo de Arte Moderno de Mendoza y en el Museo de Bellas Artes de San Rafael. Antonio Bermúdez Franco murió el 25 de julio de 1974, dejando una obra en la que la caricatura dejó de ser solamente sátira para convertirse en lenguaje plástico, síntesis y retrato de una época. Décadas después, su legado continúa siendo recuperado: en 2022 su familia donó a Espigas un importante fondo personal compuesto por caricaturas, fotografías, manuscritos, catálogos, periódicos y otros documentos, mientras que en 2021 el Museo Provincial de Bellas Artes Franklin Rawson de San Juan le dedicó una retrospectiva con más de medio centenar de dibujos, acuarelas y óleos. Un dato importante para MendozAntigua: existe una discrepancia documental sobre su año de nacimiento. Espigas y el Archivo de Ilustración Argentina de FADU-UBA consignan 1902, mientras que el catálogo académico El patrimonio artístico de El Fogón de los Arrieros, publicado por UNNE-CONICET, registra 1905; para esta nota conservamos 1902, coincidente con el fondo personal custodiado por Espigas. También existen fuentes que difieren sobre el día de su fallecimiento, aunque el catálogo UNNE-CONICET registra expresamente el 25 de julio de 1974. Fuente de origen y consulta: Fundación Espigas, Fondo Antonio Bermúdez Franco; Instituto de Investigaciones Geohistóricas UNNE-CONICET, El patrimonio artístico de El Fogón de los Arrieros, 2018; Museo de la Ilustración Gráfica; Archivo de Ilustración Argentina, FADU-UBA; Museo Provincial de Bellas Artes Franklin Rawson. #MendozAntigua #AntonioBermudezFranco #SanRafael #Mendoza #HistoriaDeMendoza #ArteArgentino #ArteCuyano #CaricaturaArgentina #ValleDeTulum #SanJuan #HistoriaArgentina #IlustracionArgentina #MemoriaHistorica #ArgentineArt #MendozaHistory #ArgentineHistory #IllustrationArt #CaricatureArt #CuyoHistory #LatinAmericanArt
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