Hace 219 años, Mendoza ya enfrentaba uno de los conflictos que atravesaría buena parte de su historia: quién podía usar el agua, cuánto podía desviar y qué ocurría cuando quienes estaban aguas arriba se quedaban con una porción excesiva del caudal. El 12 de septiembre de 1807, el Cabildo mendocino tomó una decisión contundente ante la escasez que afectaba a haciendas y terrenos situados aguas abajo. La documentación conservada en el Archivo Histórico de Mendoza y citada por la historiadora Eugenia Molina revela que determinados propietarios de potreros, haciendas y tierras superiores conducían por sus tomas una cantidad tan importante de agua que apenas quedaba caudal suficiente para los establecimientos inferiores, algunos de los cuales estaban privados de los riegos indispensables. Frente a aquella situación, el Cabildo ordenó actuar. Los comisionados designados debían conseguir que se disminuyera el agua desviada y estaban autorizados, si resultaba necesario, a derribar aquellas tomas. No se trataba de una discusión menor: en una Mendoza árida, donde prácticamente toda producción agrícola dependía del riego, controlar una acequia podía significar la diferencia entre conservar una viña, un alfalfar o una huerta y verlos secarse. La medida de 1807 formaba parte de una historia mucho más antigua. Desde los primeros tiempos coloniales, el gobierno local tuvo que ocuparse de limpiar cauces, vigilar derivaciones, organizar autoridades y tratar de impedir que unos usuarios perjudicaran a otros. El actual Departamento General de Irrigación señala que ya en 1566 existían disposiciones sobre el uso y mantenimiento de los cauces y que posteriormente aparecieron funcionarios específicamente vinculados a la distribución del agua. Así, mucho antes de la moderna Ley de Aguas y de la creación de la estructura institucional que hoy administra el recurso hídrico mendocino, la ciudad ya debatía algo profundamente contemporáneo: cómo repartir de manera equitativa un recurso escaso. Y aquella sesión del 12 de septiembre todavía guardaba otro dato curioso: el Cabildo también ordenó que se comunicara a matanceros y abastecedores la suspensión de una exacción vinculada con el ramo de carne. Agua, producción, abastecimiento y autoridad municipal quedaron reunidos en una misma jornada de 1807. Más de dos siglos después, aquella orden de “derribar las tomas” recuerda que la historia de Mendoza también puede escribirse siguiendo el recorrido de una gota de agua y las disputas que nacieron alrededor de ella. Fuente documental citada por Eugenia Molina: Archivo Histórico de Mendoza, época colonial, Carpeta 18. #Mendoza #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #HistoriaArgentina #Agua #Acequias #Riego #CabildoDeMendoza #ArchivoHistorico #PatrimonioMendocino #CulturaDelAgua #MendozaHistory #ArgentineHistory #WaterHistory #IrrigationHistory #HistoricalMendoza #WaterManagement #ColonialHistory
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