El 19 de septiembre de 1932 quedó marcada una fecha decisiva en la historia energética de Mendoza. Ese día la Legislatura provincial aprobó la Ley N.º 966, ratificando el convenio que el gobierno de Ricardo Videla había firmado con la Dirección General de Yacimientos Petrolíferos Fiscales el 29 de julio de aquel año. El acuerdo había ingresado a la Legislatura el 1 de agosto y tenía un objetivo de enorme alcance para la época: encomendar a YPF una exploración metódica y sistemática del territorio mendocino en busca de petróleo y otros hidrocarburos sólidos, líquidos y gaseosos, para avanzar luego hacia su explotación racional. No se trataba simplemente de autorizar algunas perforaciones. La Ley 966 formaba parte de una política que buscaba conocer científicamente qué había bajo el suelo provincial y organizar una industria que todavía estaba dando sus primeros grandes pasos. Cuando una zona explorada ofrecía resultados positivos podía transformarse en un área de explotación de hasta 10.000 hectáreas; además, el convenio facultaba a YPF a instalar oleoductos y demás infraestructura necesaria para comunicar los yacimientos con estaciones de embarque, depósitos, plantas de bombeo y destilerías. Mendoza obtuvo a cambio una condición que resulta especialmente significativa: el artículo 6 estableció una regalía del 11 % de la producción neta, entendida como petróleo crudo comercial con hasta un 3 % de impurezas, medido en los tanques de YPF. Ese porcentaje coloca al convenio mendocino entre los antecedentes tempranos del sistema de regalías petroleras provinciales en la Argentina. El acuerdo también contemplaba el aprovechamiento público de caminos y puentes construidos por la empresa y abrió la posibilidad de levantar una extensa infraestructura vinculada a la nueva actividad. El gobernador Videla sostenía que el desarrollo petrolero podía multiplicar sus efectos sobre el transporte, la construcción y otras actividades económicas, además de ofrecer trabajo en una provincia afectada por las dificultades económicas de comienzos de los años treinta. Investigaciones posteriores muestran que aquella expectativa no quedó solamente en el papel: YPF avanzó sobre Cacheuta y extendió las exploraciones hacia Tupungato, Lunlunta, Barrancas y el sur provincial; en 1933 inició incluso una perforación exploratoria en El Sosneado. Con el crecimiento de la extracción apareció además uno de los grandes problemas de aquella nueva industria: transportar el crudo desde los campamentos. Parte del petróleo de Cacheuta y Tupungato debió viajar en camiones tanque hasta instalaciones de almacenamiento en Godoy Cruz, mientras caminos difíciles y pesadas maquinarias convertían cada nueva perforación en una verdadera operación logística. La expansión continuaría durante la década: Mendoza incorporó instalaciones de destilación en Godoy Cruz y, finalmente, la gran refinería de Luján de Cuyo, inaugurada en diciembre de 1940 con una capacidad inicial aproximada de 500 metros cúbicos diarios. Por eso, la Ley 966 debe leerse como algo más que una disposición administrativa del 19 de septiembre de 1932. Fue una pieza fundamental del proceso por el cual Mendoza comenzó a estudiar su subsuelo a gran escala, organizar la explotación estatal de sus hidrocarburos y construir la infraestructura que durante los años siguientes consolidaría a la provincia como uno de los centros históricos de la industria petrolera argentina. #Mendoza #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #YPF #Petroleo #PetroleoMendocino #Ley966 #Cacheuta #Tupungato #LujanDeCuyo #Barrancas #Lunlunta #HistoriaArgentina #IndustriaArgentina #PatrimonioIndustrial #Efemerides #MendozaHistory #ArgentinaHistory #OilHistory #YPFHistory #PetroleumHistory #IndustrialHeritage #EnergyHistory #HistoricalMendoza. Fuente de origen: Provincia de Mendoza, La explotación del Petróleo. Antecedentes, leyes, decretos. Convenio con YPF, Imprenta Oficial, Mendoza, 1932, obra citada y utilizada por investigaciones académicas sobre la industria petrolera provincial. Como respaldo documental moderno: investigación publicada en H-industria, Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Buenos Aires; estudio sobre gestión estatal de hidrocarburos en Mendoza publicado por Teseo; trabajos académicos de CONICET, Universidad Nacional de Cuyo y Revista Páginas de la Universidad Nacional de Rosario. Para el Archivo Legislativo de Mendoza, la pieza particularmente valiosa para solicitar es: Ley Provincial N.º 966 del 19/09/1932; expediente del convenio Provincia de Mendoza–YPF; mensaje del Poder Ejecutivo ingresado el 1/08/1932 y Diario de Sesiones de la jornada de aprobación. La búsqueda académica confirma esas fechas y señala que la aprobación legislativa se produjo sin objeciones.
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