El 22 de septiembre de 1870 quedó escrita una página poco conocida de la Mendoza del siglo XIX. Mientras la provincia todavía reconstruía su vida urbana e institucional después del devastador terremoto de 1861, una comisión llegada desde Buenos Aires formalizó la instalación de la logia masónica “Joven Mendoza” dentro del entonces Gran Oriente de la República Argentina. La historia había comenzado meses antes: el 4 de abril de 1870 un grupo encabezado por figuras como el médico italiano Guido Bennati y Salomón Stern había acordado constituir una logia en Mendoza. La investigación histórica basada en documentación masónica conserva incluso el acta de aquella primera reunión y confirma que el nuevo taller adoptó el nombre “Joven Mendoza”. La jornada decisiva llegó el 22 de septiembre. Según la documentación reproducida por el investigador Paul Rus, una comisión reguladora del Gran Oriente viajó desde Buenos Aires para formalizar la incorporación y entregar la carta constitutiva. Fue entonces cuando “Joven Mendoza” quedó registrada con el N.º 35. Hasta la fecha quedó escrita de una manera extraordinaria para nuestros ojos: “2.º día de la luna de Yhishri de 5870 V.L., 22 de septiembre de 1870 E.V.”, combinando la datación utilizada dentro de la masonería con el calendario corriente. El acta permite además poner nombres y rostros detrás del acontecimiento. Aquella noche aparece encabezando la reunión Tiburcio Benegas como Venerable Maestro, acompañado por Joaquín Gordonis, Luis Bergallo, Julio Bouquet, Manuel P. Mallmann, Santiago Frugoni y numerosos integrantes más. Los representantes enviados para la regularización fueron Alfonso Sebelín, Carlos Walrond y José Lauront. Benegas, que años después sería gobernador de Mendoza, quedó registrado como primer Venerable Maestro de Joven Mendoza durante 1870-1871. El episodio tiene todavía otro detalle fascinante: la masonería no permanecía completamente escondida de la sociedad mendocina. Durante 1870, el diario El Constitucional publicó distintos textos relacionados con ella, algunos favorables y otros críticos, además de noticias y solicitadas vinculadas con sus actividades. Es decir, mientras las reuniones conservaban sus rituales y vocabulario reservado, la existencia y las ideas de la institución formaban parte del debate público de la época. La Universidad de Mendoza considera a Joven Mendoza la primera logia masónica formal o simbólica establecida en la provincia y señala que entre sus integrantes convivieron políticos, técnicos y profesionales en una Mendoza que todavía estaba reconstruyéndose. Décadas después, su legado institucional reaparecería en la Logia Luz N.º 35 y posteriormente en Luz de Hiram, que mantendría aquel histórico número 35. Más que una historia de sociedades secretas y conspiraciones, los documentos muestran algo quizás mucho más interesante: hombres concretos, actas, cargos, periódicos, rituales y asociaciones formando parte de la transformación social de una Mendoza que buscaba levantarse y modernizarse después de una de las mayores catástrofes de su historia. Fuente de origen: Paul Rus, La Masonería en Mendoza, Argentina (1870-1903). Desarrollo de la Masonería a través de sus documentos inéditos, 2017, especialmente documentación de la Logia Joven Mendoza y archivos de la Gran Logia de Argentina; Graciela Moretti y colaboradores, “La masonería a través del patrimonio arquitectónico vinculado a sus miembros”, en Temas del territorio y la cultura arquitectónica y urbana, EDIUM–Universidad de Mendoza, 2020; referencias contemporáneas del diario El Constitucional citadas en la investigación. #Mendoza #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #Masonería #JovenMendoza #TiburcioBenegas #HistoriaArgentina #Mendoza1870 #SigloXIX #PatrimonioMendocino #MemoriaHistórica #Freemasonry #MasonicHistory #MendozaHistory #ArgentinaHistory #NineteenthCentury #HistoricalMendoza
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