El 25 de septiembre de 1910, Buenos Aires abrió finalmente las puertas de la Exposición Industrial del Centenario, una de las grandes vidrieras con las que la Argentina celebró los cien años de la Revolución de Mayo y quiso exhibir ante el mundo su crecimiento económico, tecnológico e industrial. La inauguración se había proyectado originalmente para mayo, pero distintas demoras hicieron que recién pudiera concretarse en septiembre. Mendoza llegó a aquella exposición decidida a demostrar que el vino se había convertido en una de las fuerzas capaces de transformar a la provincia. Para ello levantó un importante pabellón, financiado en parte mediante la Ley provincial Nº 525, que destinó $100.000 a la participación mendocina. Allí estuvieron representadas algunas de las principales firmas vitivinícolas de la época, entre ellas Ricardo Palencia, Miguel Escorihuela, Domingo Tomba, Benegas Hnos., Arizu Hnos., Rufino Ortega (h.) y Giol y Gargantini. Pero entre todas aquellas muestras apareció una pieza monumental destinada a convertirse en leyenda: el Tonel del Centenario de Giol y Gargantini, la firma propietaria de La Colina de Oro, antecedente de la célebre Bodega Giol. Juan Giol había viajado a Francia en 1909 y encargó la gigantesca vasija a la prestigiosa casa Adolfo Fruhinsholz, de Nancy. El resultado fue un coloso de aproximadamente 3,80 metros de diámetro y 75.000 litros de capacidad, fabricado con roble de Eslavonia, madera especialmente apreciada para la crianza del vino. Su frente fue convertido además en una verdadera obra artística: un gran relieve de bronce de 2,35 metros de alto representaba una escena de cosecha, mientras en la zona inferior aparecían la propia bodega, el chalet de Juan Giol y dos cabezas de toro que remitían a la marca Vino Toro. La monumental vasija obtuvo el primer premio en la categoría destinada a la vasija más grande del mundo y se transformó en uno de los símbolos más espectaculares de la presencia mendocina en el Centenario. Y el tamaño del tonel no era una exageración publicitaria aislada: investigaciones históricas muestran que Giol y Gargantini habían pasado de elaborar unos 40.000 hectolitros al comienzo de su actividad a 230.000 en 1909 y alrededor de 300.000 hectolitros en 1910. Ese año la empresa era la mayor firma vitivinícola de la Argentina en capacidad productiva. Más de ocho décadas después, aquella gigantesca obra seguía siendo considerada parte fundamental de la memoria mendocina: la Ley Nº 5814 de 1991 la declaró Patrimonio Cultural de la Provincia y la Ley Nº 6085 de 1993 dispuso su donación a la Municipalidad de Maipú. El tonel quedó preservado en la antigua Bodega La Colina de Oro. Así, aquel 25 de septiembre de 1910 Mendoza no llevó simplemente vino a Buenos Aires: llevó una demostración monumental de hasta dónde había llegado una industria construida con viñedos, inmigración, ferrocarril, tecnología, trabajo y una ambición extraordinaria. Más de un siglo después, aquel gigante de madera y bronce continúa contando una época en la que Mendoza quiso presentarse ante el país como una potencia del vino… y lo hizo con 75.000 litros de historia. #MendozAntigua #Mendoza #Maipu #BodegaGiol #Giol #GiolYGargantini #LaColinaDeOro #TonelDelCentenario #VinoArgentino #VinoMendocino #HistoriaDeMendoza #Vitivinicultura #Vendimia #Centenario1910 #ExposicionDelCentenario #PatrimonioCultural #HistoriaArgentina #WineHistory #MendozaWine #ArgentineWine #WineHeritage #HistoricWinery #ArgentinaHistory #WinemakingHistory
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