EL LADO MÁS OSCURO DEL MENDOZA DE 1606: MUERTES, DESERTORES Y CASTIGOS EN UCO, JAURÚA Y EL DIAMANTE.

A comienzos del siglo XVII, cuando Mendoza llevaba menos de medio siglo de existencia colonial, los territorios situados hacia el sur de la ciudad eran escenario de una realidad mucho más compleja y violenta de lo que suele imaginarse. Las Actas Capitulares de Mendoza conservan una extraordinaria referencia de enero de 1606 relacionada con los valles de Uco, Jaurúa y Diamante, espacios extensos donde los españoles comenzaban a establecer estancias y criar ganado y donde continuaban viviendo distintas comunidades indígenas. Según la documentación colonial, en aquellos parajes habían ocurrido “muertes de españoles e indios”, mientras las autoridades denunciaban robos y consumo de ganado y observaban con preocupación el movimiento de hombres que atravesaban la región. Entre ellos se encontraban desertores procedentes de la guerra de Arauco, el prolongado conflicto desarrollado al otro lado de la cordillera dentro del Reino de Chile, al cual Cuyo pertenecía administrativamente en aquellos años. Ante esa situación, el corregidor de Cuyo, Sebastián de Espinoza, dispuso la presencia de una autoridad específica y Diego Pérez Moreno fue nombrado Teniente de Corregidor y Justicia Mayor para los valles de Uco, Jaurúa y Diamante. El documento revela además la extrema dureza de la justicia de aquella época: se facultaba la aplicación de castigos corporales como azotes y trasquilamiento, aunque las causas que podían implicar pena de muerte o mutilación debían remitirse a una instancia superior. Más que describir una frontera perfectamente delimitada, estas actuaciones muestran un enorme espacio rural difícil de controlar, atravesado por estancias ganaderas, caminos hacia Chile, poblaciones indígenas, viajeros y hombres que escapaban de las obligaciones militares. Las propias Actas Capitulares explican que se intentaba impedir el paso de soldados desertores provenientes de la guerra de Arauco y organizar vigilancia desde aquellos valles hacia San Luis. Y el problema no desapareció rápidamente: el 22 de enero de 1609 volvió a nombrarse un Teniente de Corregidor para Barranca, Uco, Jaurúa y Diamante, incluyendo los pueblos de los caciques Tapa y Don García. Aquella nueva disposición ordenaba intervenir en conflictos entre indígenas, caciques, españoles, mestizos, negros y mulatos, y perseguir a quienes robaban ganado, especialmente caballos y mulas. Todo esto debe leerse teniendo presente que estamos ante documentos producidos por autoridades coloniales y, por lo tanto, muchas de sus acusaciones reflejan la mirada, los intereses y el lenguaje del poder español de comienzos del siglo XVII. Sin embargo, precisamente por eso son documentos excepcionales: dejan entrever una sociedad fronteriza mucho más conflictiva, móvil y diversa que la imagen tradicional de una Mendoza colonial tranquila y aislada. Incluso existe un antecedente revelador: ya en 1575 el gobernador Rodrigo de Quiroga había intentado limitar las expediciones más allá de Diamante y Cuyocanta porque las salidas de hombres dejaban a Mendoza prácticamente indefensa. Tres décadas después, Uco, Jaurúa y Diamante seguían constituyendo un territorio difícil de administrar. Esta documentación abre además una pista formidable para MendozAntigua: revisar las Actas Capitulares de 1606-1609, los fondos de Gobierno Colonial y Judicial Criminal y la correspondencia entre Cuyo y Chile buscando procesos, denuncias, nombres y actuaciones vinculadas con aquellos episodios.  Fuente: Academia Nacional de la Historia, Actas Capitulares de Mendoza, Tomo I, años 1566-1609, Buenos Aires, 1945, especialmente pp. 349 y 489-490; Repositorio Digital de la Academia Nacional de la Historia. #MendozAntigua #Mendoza #HistoriaDeMendoza #ValleDeUco #SanCarlos #SanRafael #Jaurúa #Diamante #HistoriaArgentina #Cuyo #HistoriaColonial #SigloXVII #ArchivoHistorico #DocumentosHistoricos #PueblosOriginarios #HistoriaDeCuyo #MendozaHistory #ArgentineHistory #ColonialHistory #HistoricalArchives #SouthAmericaHistory