El 30 de marzo de 1921, hace más de un siglo, una cámara dejó registrado uno de los edificios científicos y educativos más singulares de la antigua Ciudad de Mendoza: el entonces Museo Educacional de la Provincia, instalado sobre calle Belgrano, aproximadamente a la altura del 970-1000. La fotografía forma parte de los Alexander Wetmore Papers conservados por los Smithsonian Institution Archives y aparece documentada en el álbum del viaje científico que el naturalista estadounidense Alexander Wetmore realizó por Sudamérica entre 1920 y 1921 para el Bureau of Biological Survey del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. El archivo conserva al menos dos imágenes tomadas aquel 30 de marzo, identificadas como B.S. 22385 y 1492, ambas descriptas como “Museo Educacional de la Provincia” y vinculadas a Carlos Reed. La historia del establecimiento, sin embargo, permite hacer una precisión importante sobre aquella leyenda fotográfica. Los antecedentes oficiales del Gobierno de Mendoza indican que el museo fue creado el 15 de abril de 1911 mediante la Resolución Nº 69 de la Dirección General de Escuelas, durante la gestión de J. Simón Semorile, y que al naturalista chileno Carlos Samuel Reed se le confió su dirección y organización utilizando como núcleo inicial las colecciones particulares que ya poseía. Por eso, más que considerarlo únicamente “fundador”, puede afirmarse que Reed fue el gran organizador y primer director de aquella institución científica. El museo comenzó modestamente en domicilios de calle San Lorenzo y, al crecer rápidamente sus colecciones, pasó por dependencias vinculadas al antiguo Jardín de Infantes de Sarmiento y Tiburcio Benegas. Finalmente, el 14 de noviembre de 1914, la Dirección General de Escuelas dispuso su traslado al magnífico edificio que vemos en esta fotografía: una construcción levantada en 1910 originalmente para funcionar como kindergarten, ubicada sobre calle Belgrano. Allí permaneció durante aproximadamente cuatro décadas. Pero aquel museo era mucho más que una sala repleta de objetos curiosos. Bajo la conducción de Reed reunió importantes colecciones zoológicas, botánicas, antropológicas y arqueológicas; impulsó expediciones dentro de Mendoza y desarrolló una intensa tarea destinada a acercar las ciencias naturales a las escuelas. Investigaciones académicas señalan que Reed promovió la formación de museos escolares, publicó catálogos y artículos sobre las colecciones y realizó trabajos arqueológicos en lugares como Viluco, en el departamento de San Carlos. También participaron especialistas como Renato Sanzin, responsable de trabajos botánicos y recolecciones efectuadas incluso en áreas cordilleranas. La escena de 1921 adquiere así un valor extraordinario: detrás de esa verja de hierro y de los árboles que casi ocultan la fachada funcionaba uno de los principales centros científicos de la Mendoza de comienzos del siglo XX. Apenas cuatro años después de la fotografía, el 6 de febrero de 1925, la Legislatura provincial dispuso mediante la Resolución Nº 58 que la institución llevara el nombre de Juan Cornelio Moyano, en homenaje al primer gobernador constitucional de Mendoza. El museo continuó funcionando en calle Belgrano hasta 1954 y posteriormente atravesó nuevas mudanzas hasta convertirse en el actual Museo de Ciencias Naturales y Antropológicas Juan Cornelio Moyano. Más de cien años después, esta imagen no muestra solamente un edificio desaparecido del paisaje urbano: conserva el recuerdo de una etapa en la que Mendoza comenzaba a construir, clasificar y estudiar científicamente su propia naturaleza, su arqueología y su pasado. Y en medio de aquella historia aparece Carlos Samuel Reed, un naturalista chileno que llegó a Mendoza en 1908 y terminó dejando una profunda huella en el desarrollo científico y museológico de la provincia. #MendozAntigua #Mendoza #CiudadDeMendoza #HistoriaDeMendoza #FotosAntiguas #MendozaAntigua #MuseoEducacional #CarlosSamuelReed #MuseoCornelioMoyano #CienciaArgentina #HistoriaArgentina #PatrimonioMendocino #MemoriaHistorica #Argentina #OldMendoza #HistoricMendoza #VintageArgentina #OldPhotos #HistoryOfArgentina #MuseumHistory #ScienceHistory #CulturalHeritage
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