19 DE SEPTIEMBRE DE 1702: EL MISTERIO DE LOS 50 MISIONEROS QUE EMERGE DEL ARCHIVO GENERAL DE INDIAS

El 19 de septiembre de 1702 aparece asociado a una extraordinaria pieza documental conservada en el Archivo General de Indias de Sevilla. En el relevamiento de fuentes realizado por la investigadora mendocina María del Rosario Prieto para su monumental estudio sobre la formación de la sociedad colonial de Cuyo figura, bajo la signatura AGI, CHILE,159, una referencia tan breve como intrigante: una carta del padre Ignacio Alemán, de la Compañía de Jesús en Chile, solicitando cincuenta misioneros. El documento abre una ventana hacia uno de los grandes proyectos religiosos y territoriales de comienzos del siglo XVIII: extender las misiones jesuíticas hacia regiones inmensas apenas conocidas por los europeos, especialmente los territorios trasandinos y patagónicos. Pero aquí comienza el verdadero misterio documental. El Portal de Archivos Españoles identifica CHILE,159 como un expediente de la Compañía de Jesús sobre nuevas misiones, cuyo conjunto abarca los años 1702 a 1713. Y la historiadora María Ximena Urbina, que estudió profundamente este mismo legajo, señala que Ignacio Alemán solicitó al rey cincuenta nuevos misioneros a raíz de los proyectos relacionados con la extensa región de Nahuelhuapi y los pueblos poyas; sin embargo, considera esa carta sin fecha y probablemente escrita hacia 1705. Ignacio Alemán no era un jesuita menor dentro de aquella estructura. Una investigación de Mauro Matthei, conservada por la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, señala que había nacido en Concepción, era hermano del también jesuita Antonio Alemán, había actuado en 1688 como examinador de lengua araucana y en 1700 fue nombrado procurador de la provincia jesuítica chilena en Roma y procurador general de Indias en Madrid. Su misión consistía precisamente en conseguir religiosos en Europa para reforzar una provincia cuya enorme extensión hacía insuficiente el número de sacerdotes disponibles. Y aquí aparece un detalle fascinante para la historia de Mendoza. Años después, el viajero François de Bourges dejó testimonio de su paso por nuestra ciudad y contó que en el colegio jesuita mendocino se encontraban nada menos que cincuenta misioneros destinados a Chile, llegados allí aproximadamente dos meses antes. Matthei identifica aquel contingente como el grupo encabezado por el padre Domingo Marini, que había partido de España en 1711. Es una conexión mendocina auténtica y extraordinaria, aunque no puede afirmarse todavía que aquellos cincuenta religiosos fueran exactamente los mismos solicitados años antes por Ignacio Alemán. Por eso este documento debe publicarse con cautela, pero no descartarse: el 19 de septiembre de 1702 queda como una formidable pista de investigación. Para transformarlo definitivamente en una efeméride de Mendoza habrá que abrir y revisar pieza por pieza el legajo CHILE,159, comprobar el encabezamiento y la datación original de la carta y determinar si menciona expresamente a Cuyo, Mendoza, el tránsito cordillerano o alguna misión vinculada con nuestro territorio. Hasta entonces, estamos ante algo quizá más apasionante que una respuesta definitiva: una puerta todavía entreabierta hacia una historia de hace más de tres siglos que conecta misioneros, archivos, cordillera, Chile, Patagonia y, algunos años después, a la propia Mendoza. Fuente de origen: Archivo General de Indias, Audiencia de Chile, CHILE,159, “Expediente de Compañía de Jesús sobre crear nuevas misiones”, 1702-1713; María del Rosario Prieto, Formación y consolidación de una sociedad en un área marginal del Reino de Chile: la provincia de Cuyo en el siglo XVII, Anales de Arqueología y Etnología, UNCuyo; María Ximena Urbina, “La frustrada misión estratégica de Nahuelhuapi, un punto en la inmensidad de la Patagonia”, Magallania, 36(1), 2008; Mauro Matthei, “Los primeros jesuitas germanos en Chile (1686-1722)”. #MendozAntigua #Mendoza #HistoriaDeMendoza #HistoriaArgentina #Cuyo #ArchivoGeneralDeIndias #Jesuitas #CompañíaDeJesús #HistoriaColonial #NahuelHuapi #Patagonia #Chile #DocumentosHistóricos #Efemérides #Historia #MendozaHistory #ArgentineHistory #Jesuits #ColonialHistory #HistoricalDocuments #SouthAmericanHistory