El 12 de septiembre de 1809 quedó asentada en una escritura pública de Mendoza una de esas páginas del pasado que no deben leerse como simple curiosidad, sino como testimonio directo de una realidad brutal: la esclavitud formaba parte de la vida económica, social y religiosa de la provincia colonial. Aquel día, fray José Manuel Roco, prior del convento de San Agustín, actuando en representación de la comunidad religiosa, declaró vender a una niña esclavizada llamada Casimira, de apenas nueve años, por 250 pesos. El comprador fue José de Lavalle, identificado por documentación de la época como Manuel José de Lavalle, director general de la Real Renta de Tabacos de Buenos Aires y padre del futuro general Juan Galo Lavalle. La operación fue certificada por el escribano Josef de Porto y Mariño ante los testigos Pedro Esteban Fret, José Francisco Pacheco y Juan Galindo, y quedó registrada en el Protocolo 160, folio 154, del actual Archivo General de la Provincia de Mendoza. Una transcripción digital del asiento coincide en los datos fundamentales: nombre de Casimira, edad, precio, vendedor, comprador y fecha. Lo verdaderamente estremecedor es comprender que Casimira no fue una excepción aislada. Los agustinos poseían en Mendoza una importante población esclavizada vinculada especialmente a la hacienda del Carrascal. Un inventario de 1808 registra numerosos hombres, mujeres y niños sometidos a esclavitud, con trabajadores dedicados a la alfarería, elaboración de botijas, albañilería y otras actividades; una investigación reciente basada en documentación del propio Archivo General de Mendoza señala que casi 140 varones estaban adscriptos al convento y que al menos 24 intervenían directamente en la producción de cerámica. El mismo fray José Manuel Roco llegó a explicar que, para afrontar los gastos de la iglesia de San Agustín, había sido necesario vender parte de la “esclavatura” del convento. La dimensión de aquella sociedad también está documentada por investigaciones del INCIHUSA-CONICET: el padrón mendocino de 1777 registró 2.129 negros y mulatos sobre 8.765 habitantes, y para 1802 alrededor del 32 % de la población aparecía registrada como negra. En 1812, apenas tres años después de la venta de Casimira, negros libres y esclavizados sumaban aproximadamente un tercio de la población mendocina. Por eso este documento importa. Detrás de las fórmulas notariales, de las firmas y de aquellos “250 pesos” había una niña de nueve años cuya existencia fue reducida jurídicamente a una propiedad transferible. Casimira tenía nombre, tenía infancia y tenía una historia que el documento apenas deja entrever. Más de dos siglos después, volver a pronunciar su nombre permite hacer visible una parte de Mendoza durante mucho tiempo relegada de la memoria colectiva: la de miles de africanos y afrodescendientes, esclavizados y libres, que trabajaron, formaron familias, resistieron y contribuyeron decisivamente a construir la sociedad cuyana. No es una anécdota del pasado: es memoria histórica. Fuente documental: Archivo General de la Provincia de Mendoza, Época Colonial, Protocolo 160, folio 154. #Mendoza #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #Casimira #Esclavitud #Afrodescendientes #Afroargentinos #HistoriaArgentina #MendozaColonial #MemoriaHistórica #ArchivoHistórico #HistoriaAfroargentina #SlaveryHistory #AfroArgentineHistory #MendozaHistory #BlackHistory #HistoricalMemory #ColonialHistory
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