El 20 de septiembre de 1776, hace exactamente 250 años, un funcionario de la Real Hacienda dejó escrita una pequeña escena del comercio colonial que hoy nos permite seguir el rastro de una tropa llegada desde Mendoza hasta Buenos Aires. Aquel día quedó asentado el ingreso de Pedro Almeida, identificado expresamente como procedente de la ciudad de Mendoza, al frente de apenas cuatro carretas. Pero la carga era extraordinariamente reveladora: transportaba 60 planchas de cobre destinadas a don Tomás Batlla y siete petacas de moscatel para don Diego Agüero. El registro incorpora además un detalle llamativo: Almeida entró “sin guía de la Guardia de Luján”. El documento no explica el motivo de esa ausencia, por lo que no corresponde interpretarla automáticamente como una irregularidad; simplemente quedó consignada por los funcionarios de Hacienda. Aquellas cuatro carretas eran apenas una diminuta pieza de una gigantesca red comercial. Los mismos registros de 1776 documentan otras tropas mendocinas cargadas con vino, aguardiente, vinagre, frutas y moscatel: en enero, por ejemplo, Eusebio Rodríguez llegó con 18 carretas y 274 botijas de vino; en julio Juan Tomás Morales condujo 14 carretas con más de 200 botijas de vino, aguardiente y petacas de moscatel; y el 28 de septiembre José Antonio Cabral ingresó con otras 11 carretas cargadas con vino y frutas. No eran viajes menores. Cruzar las extensas llanuras entre Cuyo y Buenos Aires requería animales, conductores, provisiones, reparación permanente de vehículos y semanas de marcha. Investigaciones sobre los registros aduaneros mendocinos de fines del siglo XVIII muestran hasta qué punto aquella ruta era decisiva: alrededor del 94 % del movimiento de carretas registrado en la muestra estudiada correspondía al eje Mendoza-Buenos Aires. Mendoza funcionaba además como una verdadera bisagra entre el Atlántico y el Pacífico: las carretas miraban principalmente hacia Buenos Aires, mientras las recuas de mulas atravesaban los Andes hacia Chile. Las siete petacas también tienen su propia historia. No eran las pequeñas petacas modernas, sino grandes contenedores, muchas veces confeccionados con cuero, empleados para transportar mercancías a larga distancia. Investigaciones especializadas documentan precisamente la circulación y venta en Buenos Aires de petacas con pasas moscatel procedentes del ámbito cuyano. Así, una anotación administrativa aparentemente rutinaria terminó conservando durante dos siglos y medio una imagen extraordinariamente concreta: Pedro Almeida, cuatro carretas procedentes de Mendoza, sesenta planchas de cobre y siete petacas de moscatel atravesando el enorme espacio colonial rumbo al gran mercado porteño. Una instantánea escrita de los caminos, los hombres y las mercancías que conectaban a Mendoza con el resto del continente. Fuente: Universidad de Buenos Aires, Facultad de Filosofía y Letras, Sección de Historia, Documentos para la Historia Argentina, Tomo I: Real Hacienda (1776-1780), Buenos Aires, Compañía Sud-Americana de Billetes de Banco, 1913, p. 91. La obra está digitalizada íntegramente y es de dominio público. Como contexto complementario: Pablo Lacoste, “Carretas y transporte terrestre bioceánico: la ruta Buenos Aires-Mendoza en el siglo XVIII”, Estudos Ibero-Americanos, 2005; y trabajos posteriores sobre petacas y comercio cuyano. #MendozAntigua #Mendoza #Mendoza1776 #HistoriaDeMendoza #HistoriaArgentina #HistoriaColonial #RealHacienda #Carretas #CaminoReal #ComercioColonial #Moscatel #Cobre #BuenosAires #ArchivoHistorico #PatrimonioHistorico #ArgentineHistory #MendozaHistory #ColonialHistory #HistoricTrade #TradeRoutes #OxCarts #SouthAmericanHistory
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