El 3 de septiembre de 1935 no solamente nació el primer gran sistema de numeración de las rutas nacionales argentinas: aquel día también cambió para siempre la identidad vial de uno de los caminos de montaña más extraordinarios de San Juan. El histórico camino que comunicaba la ciudad de San Juan con Calingasta, abierto hacia fines de la década de 1920 en medio de enormes dificultades técnicas y geográficas, fue incorporado al flamante esquema de la Dirección Nacional de Vialidad como parte de la Ruta Nacional 18. Fuentes históricas sanjuaninas señalan que la obra, iniciada en 1927, tenía unos 135 kilómetros y fue ejecutada en apenas once meses, un desafío formidable para los medios disponibles en aquella época. La RN 18 proyectada en 1935 era muchísimo más ambiciosa que la ruta entrerriana que hoy lleva ese número: el itinerario debía atravesar el país de este a oeste, desde Concordia, Entre Ríos, hasta la frontera argentino-chilena por el sector del Paso de los Piuquenes. Sin embargo, existe un detalle fundamental para contar correctamente la historia: el camino construido llegaba hasta Calingasta y el tramo proyectado hacia el oeste, rumbo a Chile, nunca llegó a materializarse. Ocho años después, en 1943, Vialidad reorganizó la numeración nacional: la RN 18 quedó circunscripta a Entre Ríos y el antiguo corredor occidental pasó a integrarse a la Ruta Nacional 20; décadas más tarde, en 1979, parte de aquella antigua traza fue transferida a jurisdicción provincial y pasó a ser la Ruta Provincial 12 de San Juan. Y aquí aparece la conexión moderna que acerca esta historia directamente a Mendoza: en 2002, el tramo comprendido entre Pachaco y Calingasta volvió a la órbita nacional y quedó incorporado a la Ruta Nacional 149. No significa que la actual RN 149 sea simplemente la antigua RN 18 con otro número: su conformación proviene de distintas rutas, transferencias y reorganizaciones realizadas durante décadas. Pero una parte concreta del histórico camino de 1935 sí terminó integrada a ella. Hoy la RN 149 constituye un auténtico eje andino: documentación oficial nacional describe su recorrido desde Uspallata, Mendoza, hacia el norte, comunicando Barreal y las localidades del departamento Calingasta y funcionando como un importante nexo terrestre entre los valles precordilleranos de Mendoza y San Juan. Vialidad destaca además su valor como parte del denominado “Corredor Andino”, paralelo a la Cordillera y estratégico para la comunicación de las áreas fronterizas cuyanas. Incluso Parques Nacionales indica oficialmente que el acceso al Parque Nacional El Leoncito se realiza por la RN 149, que comienza en Uspallata y atraviesa el departamento Calingasta. Por eso, aquella jornada del 3 de septiembre de 1935 guarda una coincidencia histórica extraordinaria: mientras la Argentina ordenaba por primera vez su mapa caminero, el viejo camino de montaña hacia Calingasta recibía el número 18. Noventa años después, parte de aquella traza sobrevive dentro de una red diferente que prolonga la comunicación cordillerana hacia Barreal y termina vinculándose directamente con Uspallata. Los números cambiaron, las jurisdicciones cambiaron y las rutas fueron redibujadas, pero la idea esencial permanece: abrir caminos donde la Cordillera parecía imponer fronteras y convertirlos en verdaderos puentes entre San Juan, Mendoza y los Andes. 🛣️⛰️🇦🇷 #Calingasta #SanJuan #Mendoza #Uspallata #RutaNacional18 #RutaNacional149 #RN149 #HistoriaArgentina #HistoriaVial #VialidadNacional #CaminosDeMontaña #CordilleraDeLosAndes #Barreal #CorredorAndino #Efemérides #MendozAntigua #CalingastaHistory #SanJuanHistory #MendozaHistory #ArgentineHistory #RoadHistory #AndesMountains #HistoricRoads #ArgentinaRoads #AndeanCorridor
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