El 3 de septiembre de 1935 quedó marcado un hito decisivo en la historia de los caminos argentinos: la Dirección Nacional de Vialidad estableció su primer esquema sistemático de numeración de las rutas nacionales y entre aquellos grandes itinerarios apareció un número destinado a convertirse en uno de los símbolos geográficos más poderosos del país: el 40. No significaba que aquel día hubiera aparecido mágicamente una carretera terminada de miles de kilómetros; muchos de sus caminos ya existían y grandes sectores todavía debían construirse, mejorarse o incluso cambiar de trazado. Lo que nació entonces fue su identidad dentro de la nueva red vial nacional. Documentación histórica de 1935 ya registra el primer trazado de la RN 40 y las investigaciones sobre la política caminera de la época muestran que la enorme carretera fue concebida como un eje longitudinal próximo a los Andes. Para Mendoza, aquella historia tiene un significado extraordinario: durante años la gigantesca ruta estuvo dividida en Ruta 40 Norte y Ruta 40 Sur y su kilómetro cero se encontraba nada menos que en plena Ciudad de Mendoza, en la esquina de avenida San Martín y Garibaldi, antes de que la referencia kilométrica fuera trasladada y finalmente reorganizada desde el extremo austral del país. Pero existe además una conexión cuyana todavía más poderosa. Hoy la propia documentación nacional identifica a la RN 40 como parte fundamental del corredor que vincula San Juan con Mendoza; desde territorio mendocino se articula con la Ruta Nacional 7 y, a través de ella, con el Sistema Cristo Redentor hacia Chile. Es decir, aquel número asignado en la década de 1930 terminó transformándose en una columna vertebral para la comunicación terrestre de Cuyo y en pieza de una conexión bioceánica de enorme importancia productiva, turística y logística. Incluso la historia de los propios límites provinciales quedó asociada a esta carretera: la Ley Nacional 22.200, referida a la delimitación entre Mendoza y San Juan, menciona expresamente como referencia el mojón del kilómetro 81 de la Ruta Nacional 40 “que une las Capitales de Mendoza y San Juan”. Pocas rutas pueden presumir de haber quedado literalmente incorporadas a la descripción jurídica del territorio. Y todavía habría otro capítulo simbólico: desde 2017, por Ley 27.389, su denominación oficial es “Ruta Nacional N° 40 Libertador Gral. Don José de San Martín”, un nombre especialmente significativo para Cuyo, tierra desde la cual se organizó la gran empresa libertadora de los Andes. Así, aquel 3 de septiembre de 1935 no fue simplemente el día en que una carretera recibió dos cifras. Fue el momento en que comenzó a fijarse en los mapas argentinos una denominación que atravesaría generaciones, paisajes, provincias y fronteras. Para San Juan y Mendoza, el “40” se convirtió en mucho más que una ruta: es una línea histórica sobre el territorio, un corredor entre ciudades hermanas y uno de los grandes caminos que cuentan la Argentina de norte a sur. #Ruta40 #RutaNacional40 #Mendoza #SanJuan #Cuyo #HistoriaArgentina #HistoriaVial #Efemérides #EfemeridesArgentinas #MendozAntigua #VialidadNacional #CaminosArgentinos #CordilleraDeLosAndes #CristoRedentor #SanMartin #Argentina #RN40 #Route40 #ArgentinaHistory #RoadHistory #MendozaArgentina #SanJuanArgentina #Andes #HistoricRoads #ArgentineHistory #TravelArgentina
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