El 8 de septiembre de 1911, Mendoza vivió una de las ceremonias religiosas, patrióticas y populares más extraordinarias de su historia: la solemne coronación pontificia de Nuestra Señora del Carmen de Cuyo, la misma imagen que casi un siglo antes había quedado inseparablemente unida a José de San Martín y a la epopeya libertadora de los Andes. La iniciativa de obtener la coronación había partido en 1910 del franciscano Fray Leonardo Maldonado y recibió la aprobación de Roma: por decreto del 21 de diciembre de aquel año se autorizó que la venerada imagen fuese solemnemente coronada. El 8 de septiembre siguiente, el arzobispo de Buenos Aires, monseñor Mariano Antonio Espinosa, actuando como delegado especial del papa Pío X, presidió la histórica ceremonia, acompañada por autoridades eclesiásticas, civiles y militares y por una enorme adhesión popular. No se trataba de una imagen cualquiera. El 5 de enero de 1817, cuando el Ejército de los Andes estaba a punto de lanzarse hacia la cordillera, Mendoza había contemplado otra jornada inolvidable: las tropas descendieron desde El Plumerillo, la Bandera de los Andes fue bendecida y la Virgen del Carmen fue reconocida como Patrona y Generala del ejército libertador. San Martín hizo bendecir junto con la bandera su propio bastón de mando y lo colocó simbólicamente en manos de la imagen. Tras la victoria de Maipú y la liberación de Chile, el Libertador convirtió aquel gesto en una ofrenda definitiva: el 12 de agosto de 1818 envió el bastón al convento franciscano para que quedara como propiedad de la Virgen y símbolo de su “mando supremo” sobre el Ejército de los Andes. Noventa y cuatro años después de aquella jornada de 1817, la coronación de 1911 selló de manera monumental esa unión entre fe, memoria y gesta emancipadora. La corona de la Virgen fue confeccionada en oro y platino y lleva en su frente el escudo argentino; todavía más sorprendente es la corona del Niño Jesús, una delicada obra de orfebrería formada por unas 5.000 piedras montadas en platino. La ceremonia incorporó además símbolos de toda la región: una media luna de plata con los escudos de Mendoza, San Juan y San Luis realizados en oro vinculó expresamente a la imagen con Cuyo, mientras que Argentina, Chile y Perú quedaron representados por sus banderas, memoria de las tierras atravesadas por la campaña libertadora. Desde entonces, el 8 de septiembre quedó profundamente incorporado a la identidad mendocina como Fiesta Patronal de la Provincia. En 1950 la Virgen fue reconocida como Patrona de la Escuela Primaria y, por decreto del 30 de agosto de 1980, su patronazgo se extendió a todos los niveles de la educación mendocina; en 1982 fue declarada también Patrona de la VIII Brigada de Montaña. Hoy la imagen permanece en la Basílica de San Francisco de la Ciudad de Mendoza, custodiando uno de los objetos más conmovedores de la historia sanmartiniana: el bastón de mando del Libertador. Así, cada 8 de septiembre Mendoza no recuerda solamente una coronación religiosa: recuerda el extraordinario encuentro entre una devoción nacida siglos atrás, el pueblo cuyano que sostuvo al Ejército de los Andes y el hombre que convirtió a Mendoza en la gran retaguardia de una revolución continental. Aquella corona de 1911 no inauguró su historia como Generala: coronó una tradición que ya había cruzado los Andes junto a San Martín. 🇦🇷🇨🇱🇵🇪👑🏔️🙏 #MendozAntigua #VirgenDelCarmenDeCuyo #Mendoza #JoseDeSanMartin #SanMartin #EjercitoDeLosAndes #HistoriaDeMendoza #HistoriaArgentina #GestaSanmartiniana #CruceDeLosAndes #BasilicaSanFrancisco #PatrimonioMendocino #Efemerides #Cuyo #Argentina #Chile #Peru #OurLadyOfMountCarmel #ArgentineHistory #MendozaHistory #SanMartin #ArmyOfTheAndes #AndesCrossing #SouthAmericanHistory #HistoricalMemory
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