Esta extraordinaria fotografía nos transporta al corazón de una Mendoza que comenzaba a consolidar la imagen de ciudad-oasis que hoy la identifica. La escena corresponde a la Plaza Independencia, centro urbano y simbólico de la Ciudad Nueva levantada después del devastador terremoto de 1861. En 1863, el agrimensor francés Julio Balloffet trazó un moderno damero de 64 manzanas, con calles amplias y cinco grandes espacios verdes: una plaza central de cuatro hectáreas y otras cuatro plazas menores distribuidas a su alrededor, origen de las actuales San Martín, Chile, Italia y España. En la imagen, entre enormes árboles, bancos de madera, senderos y los característicos faroles del paseo, emerge una pieza que permite fechar la escena con mayor precisión: la espectacular fuente monumental de hierro fundido realizada por la prestigiosa fundición francesa Val d’Osne. Antes de ella, el centro de la plaza había tenido un lago donde incluso se realizaban paseos en bote y una fuente mucho más sencilla; aquel estanque fue eliminado durante las reformas impulsadas en la década de 1880 siguiendo criterios higienistas. La fuente francesa había sido obsequiada en 1889 por el presidente Miguel Juárez Celman, pero fue finalmente instalada en 1894, durante la intendencia de Pedro J. Ortiz. Por su escala, riqueza ornamental y calidad artística fue considerada la primera gran obra escultórica emplazada en un paseo público de la nueva Mendoza. Además, pertenecía al mismo modelo monumental que tuvo ejemplares en la Plaza de Mayo de Buenos Aires. Y aquí aparece un detalle fascinante: esta fotografía suele encontrarse catalogada comercialmente como “Mendoza, Plaza de la Independencia, 1890”, pero la propia fuente demuestra que esa fecha no puede ser exacta. Al haber sido instalada en 1894, la toma debe ser posterior; por sus características, resulta históricamente más prudente situarla entre fines del siglo XIX y los primeros años del XX. Décadas más tarde, en 1927, cuando se proyectó levantar una nueva Casa de Gobierno en pleno centro de Plaza Independencia, aquella joya francesa fue retirada. Varios departamentos la pretendieron y finalmente fue adjudicada por sorteo a Maipú, donde encontró un nuevo hogar en la Plaza 12 de Febrero. Allí sobrevivió mientras el corazón de la Capital volvía a transformarse una y otra vez. La fotografía adjunta, por lo tanto, no muestra simplemente una plaza antigua: conserva un instante de aquella Mendoza que renacía de los escombros, llenaba de árboles el desierto y convertía el agua, las plazas y las acequias en elementos esenciales de su identidad urbana. Más de un siglo después, los bancos, los paseantes y aquella fuente francesa nos recuerdan que debajo de la Mendoza moderna todavía late la ciudad que nuestros antepasados construyeron pensando en el futuro. 📸 Datación circa 1894-1910. Fuente digital localizada: colección photovintagefrance/AbeBooks; autor de la toma, hasta el momento, no identificado con certeza. #Mendoza #MendozaAntigua #PlazaIndependencia #CiudadDeMendoza #HistoriaDeMendoza #MendozaHistórica #FotosAntiguas #PatrimonioMendocino #HistoriaArgentina #CiudadOasis #Maipú #FuenteValDOsne #MemoriaHistórica #VintageMendoza #MendozaHistory #ArgentinaHistory #HistoricMendoza #VintageArgentina #HistoricPhotography #UrbanHistory #CulturalHeritage #OldArgentina
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