¡CACHEUTA, 1926: EL COLOSO DE PIEDRA Y ACERO QUE DESAFIÓ A LOS ANDES Y TRANSFORMÓ LA FUERZA DEL RÍO MENDOZA EN ELECTRICIDAD!

📸⚡🏔️🇦🇷 ¡Hace exactamente 100 años, en 1926, cuando la electrificación comenzaba a transformar profundamente la vida de los mendocinos, una monumental obra de ingeniería se levantaba entre las montañas de Cacheuta, en el departamento de Luján de Cuyo! ¡UNA EXTRAORDINARIA FOTOGRAFÍA HISTÓRICA, CONSERVADA DURANTE UN SIGLO EN ALEMANIA, NOS PERMITE CONTEMPLAR LA IMPONENTE CENTRAL HIDROELÉCTRICA QUE MARCÓ UN ANTES Y UN DESPUÉS EN EL DESARROLLO ENERGÉTICO DE NUESTRA PROVINCIA! La imagen, perteneciente al archivo fotográfico de la empresa alemana Philipp Holzmann, constituye un excepcional testimonio de la arquitectura industrial mendocina. En el centro de la escena se destaca el majestuoso edificio de la usina, construido con piedra labrada de la región, grandes ventanales perfectamente alineados y cubiertas metálicas de cuatro aguas. Detrás de la construcción sobresalen las enormes tuberías de acero que descienden por la ladera de la montaña, conduciendo el agua bajo presión desde las instalaciones superiores hasta las turbinas generadoras. En la parte más elevada se distingue una imponente estructura de hormigón con grandes aberturas circulares, mientras que, a su alrededor, aparecen escalinatas, caminos de servicio, pequeños árboles recientemente plantados y postes que revelan el esfuerzo por transformar aquel paisaje cordillerano. A la izquierda observamos una subestación eléctrica a cielo abierto, con transformadores, aisladores, estructuras metálicas y una elevada torre de transmisión. Sobre el extremo derecho aparecen una grúa, pequeñas figuras humanas y parte de un puente metálico. ¡CADA DETALLE DE ESTA FOTOGRAFÍA REVELA LA MAGNITUD DE UNA EMPRESA QUE BUSCABA CONVERTIR LA ENERGÍA DE LA MONTAÑA EN PROGRESO PARA MENDOZA! Los antecedentes de esta extraordinaria historia se remontan a 1899, cuando el ingeniero alemán Carlos Fader, padre del célebre pintor Fernando Fader, obtuvo una concesión para aprovechar las aguas del río Mendoza. Aquella primera iniciativa sufrió numerosas dificultades y terminó afectada por una violenta creciente en 1913. Años después, la Empresa de Luz y Fuerza retomó el desarrollo hidroeléctrico mediante un proyecto diferente, cuya concreción exigió importantes inversiones y la resolución de prolongados conflictos judiciales. Finalmente, el 24 de mayo de 1926, durante la gobernación de Alejandro Orfila, fue inaugurada oficialmente la nueva central hidroeléctrica de Cacheuta. ¡LA OBRA REPRESENTABA UNA VERDADERA HAZAÑA TECNOLÓGICA PARA SU TIEMPO! El complejo contaba con obras de captación, compuertas, cámaras desarenadoras, un túnel excavado en la montaña de aproximadamente 2.367 metros y grandes tuberías de presión que alimentaban dos grupos turbogeneradores de alrededor de 3.000 kilovatios cada uno. La electricidad producida era transportada hacia Mendoza mediante líneas de alta tensión, mientras que el funcionamiento permanente del establecimiento impulsaba la construcción de viviendas para trabajadores, dependencias técnicas y un barrio obrero que contribuyó al crecimiento de Cacheuta, localidad que ya era reconocida por el Ferrocarril Trasandino y su prestigioso hotel termal. ¡PERO LA HISTORIA DE AQUEL GIGANTE INDUSTRIAL TAMBIÉN ESTARÍA MARCADA POR LA TRAGEDIA! El 10 de enero de 1934, una devastadora creciente originada en la cuenca del río Plomo descendió violentamente por el río Mendoza, ocasionando graves daños en la central, el histórico complejo termal, puentes, caminos y vías ferroviarias, además de provocar numerosas víctimas. ¡HOY, UN SIGLO DESPUÉS DE SU INAUGURACIÓN, ESTA FOTOGRAFÍA RESCATADA DE UN ARCHIVO ALEMÁN NOS DEVUELVE LA MEMORIA DE LOS INGENIEROS, TÉCNICOS Y OBREROS QUE TRANSFORMARON UN RINCÓN DE LA CORDILLERA EN UNO DE LOS GRANDES SÍMBOLOS DEL DESARROLLO INDUSTRIAL MENDOCINO! ⚡🏔️🇦🇷 #HydroelectricHistory, #HistoricPhotography, #EngineeringHistory, #IndustrialHeritage, #ArgentinaHistory, #AndesMountains, #Cacheuta, #MendozAntigua, #HistoriaDeMendoza, #LujanDeCuyo, #RioMendoza, #CentralHidroelectrica, #Mendoza1926, #PatrimonioHistorico, #IngenieriaArgentina, #FotografiasAntiguas, #MemoriaMendocina Fuentes históricas: Deutsche Digitale Bibliothek; Berlin-Brandenburgisches Wirtschaftsarchiv, colección Philipp Holzmann Bildarchiv, fotografía de 1926, signatura U5/03/2474; Pablo Bianchi, El suburbio moderno en pueblos de montaña: Cacheuta como caso de estudio (2020); Eduardo Rossa, A 100 años de la inauguración de la central hidroeléctrica de Cacheuta, Los Andes (2026); Departamento General de Irrigación de Mendoza. Fotografía original:  https://www.deutsche-digitale-bibliothek.de/item/L7IQHEFYX3IUDKKZ4CIFLD2BVSYIDQYV