🏞️📜💧 ¡Hubo un tiempo en que el futuro de miles de hectáreas de Lavalle dependía de una decisión fundamental: recuperar el derecho a recibir el agua que hacía posible la vida agrícola! En agosto de 1964, el diario Los Andes publicó una extensa investigación titulada «Restauran un derecho de riego para 4.200 hectáreas de Lavalle», acompañada por un mapa de la red hídrica del río Mendoza. Aquella noticia recuperaba una controversia de profundas raíces históricas, en la que intervenían productores, autoridades de Irrigación y antecedentes jurídicos vinculados con la distribución del recurso más valioso de nuestra provincia. Detrás de aquella superficie, equivalente a 42 kilómetros cuadrados, había tierras productivas, familias agricultoras y expectativas de desarrollo. El artículo examinaba antiguos derechos, antecedentes judiciales, resoluciones administrativas y proyectos legislativos relacionados con la restitución del riego. No se trataba simplemente de abrir una compuerta: estaba en discusión el reconocimiento y la efectividad de derechos vinculados con el aprovechamiento del río Mendoza. La historia había comenzado mucho antes. Las comunidades huarpes desarrollaron sistemas de aprovechamiento del agua en el territorio que actualmente integra Lavalle, particularmente en las áreas vinculadas con el Tulumaya y las lagunas de Guanacache. Durante el siglo XIX, la expansión agrícola y el crecimiento de las superficies irrigadas aguas arriba modificaron progresivamente la disponibilidad hídrica de las zonas más alejadas. Ya en 1871, ante problemas de sequía en Lavalle, las autoridades mendocinas restringieron nuevas concesiones sobre los ríos Mendoza y Tunuyán, una medida reiterada en 1877. La Ley General de Aguas, promulgada el 16 de diciembre de 1884, organizó jurídicamente el sistema y consolidó la distinción entre derechos definitivos y eventuales. Mientras los primeros gozaban de prioridad en el abastecimiento, los segundos dependían de la disponibilidad de caudales una vez atendidos los derechos preferentes. Esta diferencia resultaría decisiva para numerosos agricultores situados en los extremos de los oasis. En 1935, también se impulsaron iniciativas legislativas para construir canales destinados a incorporar aproximadamente 10.000 hectáreas en Lagunas del Rosario y otras 4.000 en sectores de San José y La Asunción. Eran proyectos diferentes del caso divulgado en 1964, pero reflejaban una misma preocupación histórica: ampliar el acceso al agua en Lavalle. ¿Qué ocurrió después? Durante las décadas siguientes se sucedieron nuevas obras, reclamos y transformaciones del sistema de distribución. Desde 2012, Irrigación desarrolló trabajos para recuperar más de 100 kilómetros de antiguos cauces del arroyo Tulumaya, con el propósito de conducir retornos hídricos hacia sectores próximos a las Lagunas del Rosario. En septiembre de 2014 se informó que, gracias al revestimiento de la Rama 1 del canal Gustavo André, el agua pudo circular por un tramo modernizado que anteriormente no conseguía abastecer adecuadamente a sus regantes. Posteriormente, las obras de modernización de la red terciaria del tramo inferior del río Mendoza incluyeron 120 kilómetros de canales e hijuelas revestidos y tres reservorios, con beneficios anunciados para unas 29.000 hectáreas de Lavalle y San Martín. Estos avances mejoraron la infraestructura, pero no deben confundirse con la comprobación de que las mismas 4.200 hectáreas mencionadas en 1964 hayan recuperado íntegramente su suministro. La escasez, las pérdidas de conducción, los problemas de drenaje y la calidad del recurso continuaron formando parte de los desafíos regionales. 🌎💧 Y la historia llega hasta nuestros días. Durante 2025 se registraron restricciones sanitarias para determinados cultivos de Lavalle por problemas de calidad del agua asociados con vuelcos de efluentes al sistema de riego. En octubre de 2026 todavía se evaluaban medidas de contingencia relacionadas con esa problemática. Al mismo tiempo, surgió una perspectiva hídrica más favorable: el Departamento General de Irrigación informó que durante la temporada 2025-2026 el río Mendoza registró un derrame de 797 hectómetros cúbicos, mientras que para 2026-2027 pronosticó 1.780 hectómetros cúbicos, equivalentes al 129 % de un año medio. Sin embargo, un mayor escurrimiento previsto no significa automáticamente que desaparezcan los problemas históricos de distribución ni garantiza iguales entregas a todos los regantes. Tampoco encontramos documentación pública suficiente para establecer que la totalidad de aquellas 4.200 hectáreas conserve actualmente la misma situación jurídica anunciada en el recorte de 1964; para determinarlo con precisión sería necesario identificar la resolución original y contrastar sus padrones con los registros vigentes de Irrigación. Más de seis décadas después, aquella página de Los Andes constituye un extraordinario testimonio de una cuestión que atravesó generaciones. El agua permitió construir los oasis mendocinos, pero su distribución también generó diferencias territoriales, debates jurídicos y desafíos de infraestructura. La conservación de los derechos adquiridos, el acceso equitativo dentro del marco legal, la modernización de los canales y la protección ambiental siguen siendo asuntos fundamentales. Porque comprender la historia del agua en Lavalle también significa comprender cómo se construyó Mendoza, qué decisiones transformaron su territorio y qué desafíos permanecen abiertos para las próximas generaciones. (Informe Gentileza de Ricardo Giménez) #MendozAntigua, #Lavalle, #HistoriaDeMendoza, #RiegoEnMendoza, #RioMendoza, #LosAndes, #DerechosDeRiego, #AguaParaLaVida, #PatrimonioHistorico, #HistoriaArgentina, #MendozaHistory, #IrrigationHistory, #WaterRights, #WaterManagement, #ArgentineHistory, #HistoricalArchives, #WaterHeritage Fuentes: Diario Los Andes, agosto de 1964 (recorte histórico); Ley General de Aguas de Mendoza de 1884; Constitución provincial, arts. 186-188; Laura Ortega, Políticas hídricas en el departamento de Lavalle (1932-1940), Universidad Nacional de Cuyo, 2022; Departamento General de Irrigación; Plan Municipal de Ordenamiento Territorial de Lavalle; Prensa del Gobierno de Mendoza; Diario UNO y MDZ, informes 2025-2026.
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