¡GÜENTOTA: LA MENDOZA QUE EXISTÍA ANTES DE MENDOZA, EL VALLE ANCESTRAL DE LOS HUARPES QUE DIO VIDA AL OASIS!

📜🌿💧🇦🇷 ¡Mucho antes de que Mendoza tuviera calles, plazas, iglesias y edificios coloniales, cuando los conquistadores españoles todavía no habían cruzado la cordillera para establecerse en estas tierras, ya existía un extraordinario territorio indígena donde el agua, la agricultura y las comunidades originarias habían construido una historia propia! ¡Su nombre era Güentota, también conocido como Guentata, Huentota o Huentata, el antiguo valle huarpe sobre el cual comenzaría a levantarse la ciudad de Mendoza! Lejos de tratarse de una región deshabitada, aquel extenso espacio del norte mendocino estaba ocupado por poblaciones huarpes, principalmente de habla millcayac, organizadas en asentamientos dispersos, con tierras cultivadas, caminos, autoridades indígenas y un sistema de aprovechamiento del agua que resultaría fundamental para el futuro de la provincia. ¡Mucho antes de las grandes obras hidráulicas modernas, sus habitantes ya habían aprendido a transformar sectores de un ambiente árido mediante canales y acequias alimentados por las aguas provenientes del río Mendoza! Los documentos coloniales permiten identificar antiguos cursos vinculados con los nombres de Allalme, Tabalque y Guaymaye, mientras que las investigaciones históricas han reconstruido parcialmente sus recorridos y sus modificaciones posteriores. La agricultura comprendía productos como maíz, porotos y quínoa, documentados en las crónicas tempranas, y se complementaba con otras actividades de subsistencia. ¡Pero Güentota era mucho más que un territorio agrícola: constituía un verdadero mosaico de comunidades, tierras y cacicazgos indígenas! Entre sus protagonistas sobresalía Tabalque, reconocido como una de las principales autoridades del valle. Un juicio de 1574 conservó testimonios que lo identificaban como el cacique que había recibido a Pedro del Castillo durante la llegada española. ¡Incluso documentos de 1564 y 1566 mencionan los antiguos «paredones del cacique Tabalque», testimonios extraordinarios que permiten reconstruir la ubicación aproximada de sus asentamientos! El territorio también había experimentado la expansión del Imperio incaico, cuya presencia e influencia sobre la organización regional y determinadas obras de infraestructura continúan siendo estudiadas. El 22 de febrero de 1561, Pedro del Castillo tomó posesión de la comarca en nombre de la Corona española y, el 2 de marzo, fundó la Ciudad de Mendoza del Nuevo Valle de La Rioja, sobre tierras que ya estaban habitadas y aprovechadas por las comunidades originarias. ¡El nombre español identificaba una nueva ciudad, pero no significaba el nacimiento de la ocupación humana del valle! Posteriormente, el 28 de marzo de 1562, Juan Jufré trasladó el asentamiento hacia el sector donde se encuentra la actual plaza Pedro del Castillo, corazón de la antigua Mendoza colonial. Las investigaciones más recientes distinguen aquel emplazamiento de 1562 del lugar original establecido por Castillo en 1561, cuya localización exacta continúa siendo objeto de estudios. La conquista y la colonización transformaron profundamente la vida indígena mediante la apropiación de tierras, las encomiendas, los desplazamientos de población y la pérdida progresiva de las antiguas estructuras políticas. Sin embargo, la documentación conservó numerosos nombres de caciques, asentamientos y acequias, mientras que la arqueología confirmó la presencia indígena anterior a la fundación española. ¡Hoy sabemos que el valle de Guentata abarcaba un territorio considerablemente mayor que el casco colonial, aunque sus límites precisos siguen siendo materia de investigación! Sus tierras se extendían hacia el piedemonte y distintos sectores del actual espacio metropolitano. ¡La gran revelación histórica es que Mendoza no comenzó sobre un territorio vacío: nació como ciudad española en un paisaje que ya poseía población, conocimientos agrícolas, organización territorial y obras hidráulicas! ¡Cada acequia que atraviesa la ciudad, cada antiguo topónimo y cada vestigio arqueológico nos invita a recordar aquella Güentota ancestral, una parte fundamental de la historia mendocina que comenzó muchísimo antes de 1561! #Güentota, #Guentata, #Huentota, #MendozAntigua, #HistoriaDeMendoza, #PuebloHuarpe, #PueblosOriginarios, #MendozaAntigua, #Arqueología, #HistoriaArgentina, #AcequiasDeMendoza, #PatrimonioHistórico, #IndigenousHistory, #HuarpePeople, #AncientMendoza, #MendozaHistory, #NativePeoples, #SouthAmericanHistory, #CulturalHeritage, #HistoricalResearch Fuentes: Archivo General de Indias, plano fundacional de Mendoza (1561, MP-BUENOS_AIRES,221); Alejandro García y Ernesto Palacios, Diálogo Andino, n.º 69 (2022); Ernesto Palacios y Alejandro García, Multequina, 30(1), 2021; J. Roberto Bárcena, Chungará (2004); García y Palacios, Indiana, 39(2), 2022; Municipalidad de Mendoza, historia de la fundación y traslado de la ciudad (2017).