📜🚌🇦🇷 ¡Hubo una época en que viajar desde Salta hasta Cafayate significaba emprender una verdadera aventura entre montañas, caminos de cornisa, curvas interminables y ríos que podían interrumpir el paso de los vehículos! Esta extraordinaria fotografía nos transporta a aquellos años y muestra un antiguo colectivo de la emblemática empresa El Indio, con el destino «Cafayate» anunciado sobre su parabrisas y la característica estrella de Mercedes-Benz en el frente, detenido ante el imponente Monumento al General Martín Miguel de Güemes, en la capital salteña. ¡Dos símbolos de la historia del norte argentino reunidos en una misma imagen! El monumento, obra del escultor Víctor Juan Garino, fue inaugurado el 20 de febrero de 1931 al pie del cerro San Bernardo. Detrás de aquel colectivo se esconde la historia de una empresa profundamente vinculada con la identidad de los Valles Calchaquíes. Sus fundadores fueron los hermanos Martín y «Palo» Domingo, quienes continuaron una tradición de transporte regional que había comenzado con caballos, diligencias y antiguas mensajerías. Durante la década de 1960, aquella actividad experimentó una transformación decisiva con la expansión de los servicios automotores. La empresa estableció una recordada terminal en la calle Belgrano de Cafayate, a pocos pasos de la plaza principal, y llegó a comunicar Salta con Cafayate, San Carlos, Angastaco, Santa María y otros destinos de Catamarca, incluido Belén. ¡Pero conducir por aquellos caminos exigía extraordinaria experiencia y resistencia! El antiguo chofer Cacho Royano recordaba que el recorrido entre Cafayate y Alemanía llegó a tener unas 370 curvas, mientras que el trayecto completo entre Salta y Cafayate podía demandar entre seis y ocho horas. En determinados sectores era necesario asegurar los colectivos para impedir que retrocedieran en las pendientes, mientras los profundos zanjones y las crecidas de los cursos de agua representaban obstáculos adicionales. ¡Cada llegada era mucho más que el final de un viaje: significaba acercar familias, trabajadores, estudiantes, comerciantes y comunidades separadas por enormes distancias! Con la consolidación de la Ruta Nacional 68 y la construcción de nuevos puentes durante la década de 1970, las comunicaciones mejoraron considerablemente. La historia de El Indio también atravesó transformaciones: en noviembre de 2009 cesó su prestación de servicios interurbanos provinciales entre Salta y Cafayate, aunque mantuvo servicios de jurisdicción nacional hacia Catamarca, cuyos recorridos hacia Santa María y Belén todavía figuraban en los registros oficiales de junio de 2024. ¡Hoy, aquella imagen representa mucho más que un viejo colectivo: conserva la memoria de los choferes que enfrentaron caminos difíciles y de generaciones enteras que encontraron en El Indio un vínculo indispensable con el resto del país! Fuentes: El Tribuno, 12/11/2013; Radio Cafayate, 30/10/2009, 10/11/2009 y 02/04/2024; Secretaría de Cultura de la Nación, Monumento a Martín Miguel de Güemes; Secretaría de Transporte de la Nación, líneas interurbanas, junio de 2024. #ElIndio, #Cafayate, #Salta, #VallesCalchaquíes, #HistoriaArgentina, #TransporteAntiguo, #ColectivosHistóricos, #MartínMiguelDeGüemes, #MemoriaHistórica, #RutasArgentinas, #ArgentineHistory, #VintageBuses, #HistoricTransport, #SaltaArgentina, #CalchaquiValleys, #TransportHistory, #MendozAntigua
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