¡CUANDO CUYO ERA TIERRA DE LOS HUARPES: EL EXTRAORDINARIO TERRITORIO ANCESTRAL QUE EXISTIÓ ANTES DE MENDOZA, SAN JUAN Y SAN LUIS!

📜🌎🇦🇷 ¡Mucho antes de que los conquistadores españoles fundaran ciudades y trazaran las primeras jurisdicciones coloniales, las tierras de Cuyo ya tenían habitantes, caminos, cultivos, caciques y una extraordinaria historia que se remontaba a tiempos ancestrales! Los huarpes constituían uno de los principales pueblos originarios del centro-oeste argentino y ocupaban extensos territorios de las actuales provincias de Mendoza y San Juan, con presencia también en sectores de San Luis. ¡Aquella geografía era completamente diferente de la división política que conocemos hoy! Según las reconstrucciones históricas y arqueológicas, el núcleo de ocupación huarpe se extendía aproximadamente desde el río Jáchal, al norte, hasta el río Diamante, al sur, con la cordillera de los Andes como referencia occidental y el río Desaguadero como límite oriental general. Sin embargo, estas referencias no representaban fronteras rígidas: existían desplazamientos, contactos y asentamientos que alcanzaban también el oeste y noroeste puntano. Entre sus principales espacios de habitación figuraban los valles de Tucuma o Caria, en el actual San Juan; Güentota, donde posteriormente surgiría Mendoza; Uco o Jaurúa, en territorio mendocino, y el extraordinario sistema de lagunas de Guanacache, vinculado históricamente con las tres provincias cuyanas. ¡Los ríos y las lagunas eran verdaderos ejes de la vida indígena! La población huarpe comprendía distintas parcialidades que hablaban dos lenguas documentadas: el allentiac, asociado principalmente con San Juan, y el millcayac, predominante en el norte mendocino. Aunque también existían poblaciones huarpes en San Luis, su situación lingüística histórica todavía presenta interrogantes. Sus comunidades practicaban la agricultura del maíz, el zapallo, los porotos y la quínoa, aprovechaban sistemas de riego, recolectaban algarroba y chañar, cazaban animales y pescaban en los ambientes lacustres mediante embarcaciones de fibras vegetales. ¡Aquellos pueblos habían desarrollado conocimientos fundamentales para sobrevivir en una región donde disponer de agua significaba disponer de vida! Los documentos coloniales conservaron nombres de caciques como Goaymaye y Talcao, vinculados con territorios y comunidades del norte mendocino y Guanacache. Pero Cuyo no pertenecía exclusivamente a un único pueblo: hacia el norte se encontraban poblaciones diaguitas y capayanas; hacia el este, grupos comechingones, y hacia el sur, comunidades puelches y, en distintas etapas históricas, pehuenches. Existían contactos, intercambios y relaciones que atravesaban las montañas y las grandes travesías. Durante las últimas décadas del siglo XV, la expansión del Imperio inca incorporó sectores de Cuyo a su esfera de dominio, dejando influencias políticas y culturales que todavía estudian los arqueólogos. Posteriormente, la conquista española transformó profundamente aquel mundo: Mendoza fue fundada en 1561, San Juan en 1562 y San Luis en 1593. Las encomiendas, el desplazamiento de poblaciones, las enfermedades y el traslado forzado de indígenas hacia Chile provocaron enormes cambios demográficos y sociales. ¡Pero aquella historia no terminó con la colonización! En 1607, el jesuita Luis de Valdivia publicó importantes testimonios lingüísticos que permiten estudiar el allentiac y el millcayac, mientras que antiguos documentos judiciales, actas capitulares y registros de tierras conservan huellas de los cacicazgos. Hoy, las comunidades huarpes mantienen viva su identidad, especialmente en la región de Guanacache y otros territorios cuyanos. ¡Porque antes de las actuales provincias, de sus ciudades y de sus fronteras, Cuyo ya tenía una historia profundamente humana, y una parte fundamental de ella fue escrita por los huarpes! #MendozAntigua, #Huarpes, #HistoriaDeMendoza, #HistoriaDeCuyo, #PueblosOriginarios, #SanJuan, #SanLuis, #MendozaArgentina, #Guanacache, #HistoriaArgentina, #PatrimonioCultural, #IndigenousHistory, #HuarpePeople, #NativePeoples, #ArgentineHistory, #SouthAmericanHistory, #CulturalHeritage, #AncientCuyo Fuentes: Alejandro García y Ernesto Palacios, Diálogo Andino (2022); Felipe Hasler, Midori Asato y Joaquín Vásquez, Nueva Revista del Pacífico (2026); Hasler y colaboradores, Lexis (2023); Departamento General de Irrigación de Mendoza, Aquabook; Biblioteca Nacional de Chile, Memoria Chilena, obra de Luis de Valdivia de 1607 reproducida en 1894; Secretaría de Ambiente de la Nación, documentación del sitio Ramsar Lagunas de Guanacache.