Hace exactamente 140 años, Mendoza vivió una de esas pequeñas historias que difícilmente aparecen en los grandes manuales, pero que permiten observar de cerca cómo funcionaba la vida cotidiana de la ciudad a fines del siglo XIX. Durante varios días una compañía de opereta estuvo prácticamente paralizada por un inconveniente inesperado: parte de los elementos indispensables para subir a escena viajaban en vagones ferroviarios que se habían extraviado durante el traslado. Los artistas estaban en Mendoza, el teatro esperaba, el público había sido convocado, pero los equipajes y decoraciones no aparecían. La situación obligó a postergar el esperado debut. Finalmente, el sábado 18 de septiembre de 1886 llegó el momento. La noticia quedó registrada en el Nº 577 del diario Los Andes. En su página 1, el periódico explicaba que, después de varios días de espera provocados por el extravío de los vagones en los que viajaban los equipajes y decoraciones, la compañía podría presentarse aquella misma noche. La obra escogida para abrir la temporada fue Las campanas de Corneville y el diario destacaba un detalle significativo: había sido seleccionada porque permitía intervenir a toda la compañía. En la página 2 de aquel mismo ejemplar apareció además el aviso de la función. El escenario era el Teatro Mendoza, la explotación de la sala figuraba bajo la Empresa Capmany y se anunciaba la “1ra. Función de Abono” de la compañía de opereta dirigida por los señores Lambiase y Cappelli. La espera había terminado: aquella noche finalmente se levantó el telón. La historia no terminó allí. Al día siguiente, domingo 19 de septiembre, Los Andes anunció la segunda función de abono y nuevamente Las campanas de Corneville —publicitada también con su título italiano Le Campane di Corneville— formó parte del programa. El martes 21 ya estaba anunciada la tercera función de la temporada. Es decir, después del contratiempo ferroviario, la actividad teatral pudo continuar normalmente. La obra que finalmente permitió inaugurar la temporada tampoco era una elección menor. Les cloches de Corneville había sido estrenada apenas nueve años antes, el 19 de abril de 1877, en el Théâtre des Folies-Dramatiques de París. Era una opéra-comique en tres actos, con música del compositor francés Robert Planquette y libreto de Louis Clairville y Charles Gabet, según registra la Biblioteca Nacional de Francia. En menos de una década, aquella producción parisina había atravesado el Atlántico, circulado por compañías itinerantes y llegado hasta un escenario mendocino. El episodio adquiere todavía mayor dimensión cuando se lo coloca en el contexto de la transformación que Mendoza estaba atravesando. El primer tren oficial procedente de Buenos Aires había llegado a la estación mendocina el 10 de abril de 1885: apenas un año y cinco meses antes de aquella función. Investigaciones de la Universidad Nacional de Cuyo señalan que la llegada del ferrocarril facilitó enormemente el arribo de compañías profesionales y convirtió a Mendoza en una escala estratégica para artistas que circulaban entre Buenos Aires y Chile. El empresario Capmany tampoco era un recién llegado al ambiente teatral local. Un estudio académico de Fabiana Inés Varela sobre la actividad teatral mendocina documenta que ya el 8 de abril de 1884 El Constitucional informaba que el empresario del teatro, mencionado entonces como Capmani, había viajado a Buenos Aires buscando contratar una compañía de zarzuela para la temporada de invierno. Dos años después, su nombre reaparecía al frente de la empresa que recibía a Lambiase, Cappelli y sus artistas. Y precisamente allí reside lo fascinante de este episodio. El ferrocarril que estaba revolucionando la economía, las comunicaciones y el crecimiento urbano de Mendoza también transportaba cultura: actores, cantantes, músicos, partituras, vestuario, telones y escenografías viajaban sobre los mismos rieles que llevaban pasajeros y mercaderías. Pero aquella modernidad todavía podía mostrar sus fragilidades. Bastaba que dos vagones no llegaran a destino para que una compañía completa quedara esperando y un teatro tuviera que mantener cerrado su telón. La fuente que permite reconstruir esta pequeña odisea es especialmente valiosa. La investigación Documentos musicales en la prensa de Mendoza. Siglo XIX, dirigida por Ana María Otero y publicada por la Universidad Nacional de Cuyo, reunió documentación procedente de periódicos conservados en la Hemeroteca Mayor de la Biblioteca Pública General San Martín, el Archivo General de la Provincia y fondos de la Facultad de Filosofía y Letras. El corpus abarca desde 1852 hasta comienzos de 1902 y reproduce las referencias del Los Andes de 1886 que permiten seguir casi día por día aquella accidentada temporada teatral. Así, el 18 de septiembre de 1886 no hubo una batalla, una revolución ni una gran decisión política en Mendoza. Hubo algo aparentemente mucho más pequeño: un teatro lleno de expectativas, artistas que habían esperado durante días, decorados que por fin aparecieron y un público que esa noche pudo sentarse frente al escenario para escuchar Las campanas de Corneville. Y, detrás de aquella función, quedó una extraordinaria fotografía de la Mendoza que comenzaba a entrar en la modernidad sobre los rieles del ferrocarril. 🎭🚂🎼 #Mendoza #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #Mendoza1886 #TeatroMendocino #TeatroMendoza #LosAndes #FerrocarrilAndino #HistoriaFerroviaria #HistoriaDelTeatro #Opereta #LasCampanasDeCorneville #ArchivoHistorico #Hemeroteca #CulturaMendocina #MendozaAntigua #MendozaHistory #ArgentineHistory #RailwayHistory #TheatreHistory
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