El 3 de marzo de 1954, las páginas del diario Los Andes dejaron una reflexión sorprendentemente moderna sobre el futuro económico de Mendoza. Bajo el título “Insistiendo sobre un tema de actualidad”, el periódico planteaba que el turismo había dejado de ser una simple actividad recreativa para convertirse en una verdadera industria capaz de movilizar dinero, empleo y desarrollo. El artículo observaba que obreros, empleados, estudiantes, científicos, comerciantes e industriales viajaban cada vez más buscando descanso, nuevos paisajes, otras costumbres y experiencias culturales, describiendo así el nacimiento de un turismo de masas que estaba transformando numerosos países. Y allí aparecía la gran pregunta: ¿Mendoza estaba aprovechando realmente esa oportunidad? Para Los Andes, la provincia poseía condiciones excepcionales: montañas capaces de fascinar a quienes llegaban desde las llanuras, paisajes extraordinarios, climas variados, deportes de invierno, aguas termales y lugares ideales para el descanso estival. Sin embargo, el editorial advertía que buena parte de aquellas ventajas naturales todavía no eran aprovechadas “técnicamente” y señalaba problemas muy concretos: escasos recursos para la Dirección de Turismo, insuficiente propaganda, poca organización de excursiones, limitaciones en el control y fomento hotelero y falta de una acción conjunta más decidida entre los propios empresarios del sector. El diagnóstico resulta todavía más interesante cuando se observa lo que Mendoza ya había construido. La Ley Provincial 1.216 había creado en 1936 la Dirección Provincial de Turismo, institucionalizando tempranamente la actividad, y el Estado había impulsado establecimientos emblemáticos como el Gran Hotel Potrerillos, inaugurado el 25 de enero de 1942 con 43 habitaciones y pensado expresamente para potenciar el turismo de montaña. A comienzos de los años cincuenta la infraestructura continuaba creciendo: el Hotel Alcor, inaugurado en 1952, ofrecía 59 habitaciones con baño privado, mientras que el Ritz, también de 1952, disponía de 50 habitaciones y cinco departamentos, con servicios entonces modernos como calefacción central, teléfono, ascensor y cochera. El impulso llegaba también al interior y a la cordillera: investigaciones históricas registran el Hotel de Turismo de San Rafael en 1951, establecimientos turísticos en Tupungato y Tunuyán en 1953 y la Hostería 17 de Octubre en Las Cuevas desde 1952; entre 1953 y 1954, Villa Eva Perón —nombre que entonces llevaba Las Cuevas— y Puente del Inca recibieron más de 7.000 visitantes. Todo esto convierte aquella página de Los Andes en mucho más que una vieja editorial: es una fotografía escrita de una Mendoza que ya comprendía que su paisaje podía transformarse en una poderosa actividad económica, pero que reclamaba organización, inversión, promoción y mejores servicios para conseguirlo. Setenta y dos años después, resulta fascinante leer cómo muchas de las discusiones actuales sobre promoción turística, infraestructura, calidad de atención y permanencia de los visitantes ya estaban planteadas con notable claridad en 1954. #MendozAntigua #Mendoza #HistoriaDeMendoza #MendozaAntigua #Turismo #TurismoMendoza #HistoriaDelTurismo #LosAndes #ArchivoHistorico #Mendoza1954 #Potrerillos #PuenteDelInca #AltaMontaña #HotelesHistoricos #MemoriaMendocina #VintageMendoza #MendozaHistory #ArgentinaHistory #TourismHistory #HistoricMendoza #VintageArgentina #TravelHistory #AndesMountains FUENTE PRIMARIA: Diario Los Andes, Mendoza, 3 de marzo de 1954, “Insistiendo sobre un tema de actualidad”. Fuentes complementarias: Gobierno de Mendoza; investigaciones sobre historia de la hotelería mendocina de Pablo F. Bianchi/CONICET-UNCuyo; estudios de Cecilia Raffa y archivo histórico de Los Andes.
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