Esta extraordinaria fotografía nos transporta a la antigua Ciudad de Mendoza, cuando la Plaza San Martín ofrecía un paisaje muy diferente al actual. Entre jardines cuidadosamente diseñados, palmeras, árboles jóvenes y senderos aparece en primer plano el monumento ecuestre al General José de San Martín; detrás, hacia el sector noroeste de la plaza, se distingue uno de los edificios culturales más importantes —y hoy desaparecidos— de la Mendoza de fines del siglo XIX y comienzos del XX: el Teatro Municipal, situado en la esquina de España y Gutiérrez. La propia plaza formó parte del nuevo trazado urbano diseñado después del devastador terremoto de 1861. Originalmente fue conocida como Plaza Cobo y más tarde, por la enorme torre con reloj de cuatro esferas instalada en su centro en 1883, los mendocinos comenzaron a llamarla popularmente “Plaza del Reloj”. Aquella torre fue retirada para dejar lugar al monumento ecuestre de San Martín, inaugurado solemnemente el 5 de junio de 1904, fecha desde la cual el paseo adoptó oficialmente el nombre del Libertador. La escultura en bronce fue realizada por José F. García tomando como referencia el célebre modelo ecuestre de Louis-Joseph Daumas; San Martín aparece señalando hacia el oeste, en dirección a la Cordillera de los Andes y al camino de la campaña libertadora. Para el pedestal se utilizaron grandes bloques de granito provenientes de Uspallata, transportados por el Ferrocarril Trasandino. El otro gran protagonista de esta imagen es el Teatro Municipal. Fuentes académicas de la Universidad Nacional de Cuyo sitúan su habilitación en 1873, en España y Gutiérrez, convirtiéndose durante décadas en el principal núcleo de la actividad escénica mendocina. Allí se desarrollaron obras teatrales, conciertos, óperas y numerosos acontecimientos sociales y culturales. Y sus paredes fueron testigos de un momento decisivo para la cultura popular de Mendoza: las primeras experiencias públicas con imágenes cinematográficas a fines del siglo XIX. La fecha tradicionalmente documentada es el 16 de agosto de 1899, aunque investigaciones posteriores localizaron noticias de exhibiciones ya el 31 de mayo de aquel año. El edificio sobrevivió durante más de siete décadas, hasta que fue demolido a mediados de la década de 1940; una fuente educativa oficial de Mendoza señala específicamente 1946, mientras documentación académica de UNCuyo consigna 1948, por lo que existe discrepancia sobre el año exacto de su desaparición. Lo que sí resulta indiscutible es la pérdida: desapareció una pieza fundamental del patrimonio cultural mendocino. Esta fotografía conserva entonces algo más que una plaza: registra una Mendoza en la que el monumento a San Martín, los jardines y el viejo Municipal todavía compartían el mismo paisaje urbano. Un rincón cotidiano para aquellos mendocinos y, más de un siglo después, una ventana irrepetible hacia la ciudad que fue. #MendozAntigua #Mendoza #CiudadDeMendoza #PlazaSanMartin #GeneralSanMartin #TeatroMunicipal #MendozaAntigua #HistoriaDeMendoza #FotosAntiguas #PatrimonioMendocino #MemoriaHistorica #Argentina #HistoricMendoza #OldMendoza #VintageArgentina #HistoricPhotography #SanMartin #ArgentineHistory #LostArchitecture #UrbanHistory
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