El 9 de Diciembre de 1952, en Londres, una inusitada polución y una inversión térmica produjeron una letal combinación ambiental que produjo la muerte de mas de 12 mil personas, en la llamada "La gran niebla de Londres".(EH)

En 1952 se estaba en el apogeo de la quema de combustibles sólidos para la industria a esto se le sumó un par de días de frío extremo que produjo una quema extra para calefacción. El día 5 de Diciembre se comenzó a dar un fenómeno climático llamado "Inversión térmica", un fenómeno en el que la capa inferior de la atmósfera se enfría rápidamente impidiendo su ascenso natural. Esto provocó que el smog se mantuviera muy bajo, este fenómeno fue confundido con la tradicional niebla londinense por lo que las autoridades no emitieron ninguna alerta. Cuatro días después el fenómeno llego a su punto crítico, comenzó a haber pánico en las calles ya que comenzaron a morir cientos de bebes y ancianos, los hospitales se llenaron de personas con problemas circulatorios. Las autoridades recibían denuncias de la presencia de cientos de cadáveres en las calles, recién allí tomaron conciencia de la gravedad de la situación, emitieron un alerta tardío para que la gente permaneciera en sus casas y recomendaba el uso de barbijos, en una imagen propia de la reciente segunda guerra mundial, la gente echó mano a sus olvidadas mascaras de gases. Una vez disipado el fenómeno llego el momento de las evaluaciones, el saldo final fue de 12.000 muertos y 100.000 afectados que durante los meses posteriores se fueron sumando a la lista de fallecidos. Se comprobó que el 9 de Diciembre la atmósfera londinense se saturó de dosis mortales de azufre, mercurio, cadmio, níquel y arsénico, este fenómeno fue el punto de partida de los primeros movimientos ambientalistas europeos.