El 19 de septiembre de 1596, cuando Mendoza llevaba apenas 35 años de existencia, quedó asentado ante escribano un documento que hoy permite asomarse casi directamente a los primeros días de San Luis de Loyola. La referencia se conserva en el antiguo Archivo Judicial de Mendoza, Protocolo N.º 4, correspondiente a 1593-1598, de los escribanos Diego de Céspedes y Juan de Herrera, folio 122. Aquel día el mercader Miguel Catalán otorgó poder a Lope de la Peña y Jerónimo de Molina para obtener una declaración del general Luis Jufré relacionada con determinadas fanegas de trigo que habían sido tomadas por su orden para el sustento de la gente que se encontraba de presidio en San Luis de Loyola. Pero lo extraordinario aparece al final de la referencia: el escribano vinculó aquel abastecimiento con el tiempo de su “fundación e población”. Son apenas unas palabras, pero escritas en 1596, prácticamente pegadas a los acontecimientos que dieron origen a la ciudad puntana. La edición académica de las Actas Capitulares de Mendoza, publicada por la Academia Nacional de la Historia, utilizó precisamente este documento como una de las pruebas para reconstruir la fundación realizada por Luis Jufré. La fecha tradicionalmente aceptada para el establecimiento de San Luis de Loyola Nueva Medina de Rioseco es el 25 de agosto de 1594, aunque el acta fundacional original no ha aparecido y la historiografía ha discutido algunos detalles y etapas de aquel proceso; por eso, testimonios notariales contemporáneos como el de Mendoza adquieren un valor excepcional. La misma recopilación menciona otros instrumentos muy tempranos: en noviembre de 1594 Gabriel Rodríguez de León declaraba haber participado con otros soldados en la “población” de San Luis, mientras que Luis Jufré se titulaba “nuevo poblador” y, en documentación posterior, aparece expresamente como fundador y poblador de aquella ciudad. Lo más fascinante es que Miguel Catalán tampoco era un nombre perdido entre miles de escrituras. El historiador Carlos Sempat Assadourian lo identificó como natural de Tosa, Cataluña, y como uno de aquellos mercaderes itinerantes que recorrían una enorme red económica entre Santiago de Chile, Mendoza, Córdoba y Potosí. Una carta de Lope de la Peña fechada en Santiago el 10 de abril de 1593 cuenta que había entregado a Catalán mercaderías por 2.500 pesos para una operación vinculada con Paraguay; al modificarse el negocio, parte de aquellos bienes comenzó a trocarse por vino en Mendoza, destinado también al mercado chileno. Tres años más tarde, ese mismo Catalán reaparece en el protocolo mendocino reclamando información sobre el trigo empleado para mantener a los hombres de San Luis. El documento une así, en una sola pieza, trigo, soldados, comerciantes, vino, caminos transcordilleranos y la formación de una nueva ciudad en el extremo oriental de Cuyo. Más que demostrar que Mendoza “financió” por sí sola la fundación, algo que el instrumento no permite afirmar con seguridad, evidencia la profunda trama humana, comercial y logística que vinculaba a Mendoza con la consolidación de San Luis. Hace exactamente 430 años, un escribano dejó sobre el papel una pequeña operación jurídica; sin saberlo, estaba preservando para nosotros una de las ventanas documentales más tempranas hacia el nacimiento de la ciudad puntana. Fuente: Archivo Judicial de Mendoza —actual Archivo General de la Provincia de Mendoza—, Protocolo N.º 4, años 1593-1598, escribanos Diego de Céspedes y Juan de Herrera, f. 122, poder de Miguel Catalán a Lope de la Peña y Jerónimo de Molina, 19 de septiembre de 1596. Referencia publicada en Academia Nacional de la Historia, Actas Capitulares de Mendoza, Tomo I, 1566-1609, introducción, p. XCV. Complementado con Carlos Sempat Assadourian, El sistema de la economía colonial: mercado interno, regiones y espacio económico, capítulo sobre Chile y Tucumán en el siglo XVI, y con documentación notarial de Santiago de Chile. #MendozAntigua #Mendoza #SanLuis #SanLuisDeLoyola #HistoriaDeMendoza #HistoriaDeSanLuis #HistoriaArgentina #Cuyo #LuisJufré #MiguelCatalán #ArchivoHistórico #DocumentosHistóricos #SigloXVI #HistoriaColonial #PatrimonioDocumental #Efemérides #MendozaHistory #SanLuisHistory #ArgentineHistory #ColonialHistory #HistoricalArchives #CuyoHistory #SouthAmericanHistory
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