En julio de 1970, cuando el paisaje de El Carrizal todavía estaba dominado por excavaciones, terraplenes, camiones y maquinaria pesada, autoridades del Gobierno de Mendoza recorrieron las obras de una de las construcciones hidráulicas más importantes emprendidas por la provincia durante el siglo XX. Registros vinculados al Archivo Patrimonial de Mendoza sitúan una inspección de las obras el 2 de julio de 1970, cuando la futura presa comenzaba a mostrar las dimensiones monumentales que tendría una vez terminada. La construcción de la presa El Carrizal había comenzado oficialmente el 30 de junio de 1965 sobre el río Tunuyán, en el límite entre los departamentos de Luján de Cuyo y Rivadavia. Su objetivo fundamental era regular los caudales del río, almacenar agua para el riego y dar mayor seguridad a una extensa región agrícola del Este mendocino. El proyecto terminaría convirtiéndose en una formidable estructura de materiales sueltos, con aproximadamente 46 metros de altura sobre el lecho del río y 2.113 metros de longitud de coronamiento. El inventario nacional de presas identifica al Departamento Provincial de Irrigación y a Agua y Energía como responsables del proyecto y a Sollazzo Hnos. como empresa constructora. Aquella fotografía de 1970 retrata, por lo tanto, un momento decisivo: habían transcurrido cinco años desde el comienzo de los trabajos y faltaba poco más de un año para la culminación de la presa. Precisamente en 1970 el proyecto fue ampliado con el inicio de las obras de la central hidroeléctrica, que incorporaría la generación de electricidad al aprovechamiento del agua del Tunuyán. La central quedó equipada con dos turbinas Francis de 8,5 MW cada una y comenzó su operación en 1973. Finalmente, el 27 de noviembre de 1971, el gobernador Francisco Gabrielli inauguró El Carrizal. El enorme embalse no sólo permitió regular el río y mejorar la disponibilidad de agua para decenas de miles de hectáreas productivas del Este provincial: también ayudó a amortiguar crecidas, posibilitó la generación hidroeléctrica y, con el paso del tiempo, transformó profundamente la zona, favoreciendo el crecimiento de poblaciones, clubes, actividades náuticas, pesca y turismo. Más de medio siglo después, cuesta imaginar aquel paisaje sin su gigantesco espejo de agua. Pero esta imagen conserva justamente el instante anterior: hombres diminutos frente a terraplenes inmensos, vehículos avanzando entre piedra y tierra y funcionarios observando una obra que todavía estaba naciendo. Allí donde en julio de 1970 había un gigantesco frente de construcción, pocos años después existiría uno de los grandes símbolos de la ingeniería hidráulica mendocina. Una fotografía de cuando El Carrizal todavía no era el paisaje que conocemos: estaba siendo construido. #Mendoza #MendozAntigua #ElCarrizal #DiqueElCarrizal #EmbalseElCarrizal #HistoriaDeMendoza #MendozaAntigua #RioTunuyan #Rivadavia #LujanDeCuyo #IngenieriaArgentina #ObrasPublicas #HistoriaArgentina #FotosAntiguas #MemoriaMendocina #ArgentinaHistory #MendozaHistory #HistoricalPhotography #DamConstruction #EngineeringHistory #WaterHistory #OldArgentina #HistoricMendoza
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