En 1913, una multitud se concentraba frente al número 817 de la Avenida de Mayo, donde funcionaba Fonografía Pathé, una de las casas comerciales que acercaron a los hogares porteños una tecnología que todavía parecía extraordinaria: la posibilidad de escuchar música, óperas, discursos y voces famosas sin que los artistas estuvieran presentes. En aquellos años, esta gran avenida era mucho más que un paseo elegante; también se había convertido en un verdadero corredor de la industria fonográfica. Allí competían negocios que ofrecían aparatos y discos Columbia, Odeon, Victor, Fonotipia y Pathé, mientras una sociedad fascinada por los inventos comenzaba a incorporar las llamadas “máquinas parlantes” a su vida cotidiana. El enorme cartel suspendido sobre la vereda anunciaba los célebres “Discos Pathé sin púa”. La expresión era una poderosa estrategia publicitaria: no significaba que funcionaran sin ningún elemento de lectura, sino que, en lugar de las tradicionales agujas metálicas reemplazables, utilizaban una pequeña esfera especial de zafiro. Sus surcos tenían un corte vertical —el sonido se registraba mediante movimientos hacia arriba y hacia abajo— y necesitaban un reproductor preparado específicamente para ese sistema. Una publicidad de la propia casa publicada en 1913 permite dimensionar la magnitud del negocio: Fonografía Pathé anunciaba la liquidación de 50.000 discos de diferentes repertorios y celebridades. También ofrecía un Pathéfono modelo 4 acompañado por cinco discos de doble faz, pagadero en diez mensualidades de diez pesos y, según proclamaba el aviso, “sin fiador”. Era una temprana forma de crédito pensada para introducir la música grabada en un número cada vez mayor de hogares. Todo aquel sonido se obtenía todavía de manera completamente mecánica. No existían micrófonos ni amplificación eléctrica: los intérpretes cantaban o ejecutaban sus instrumentos frente a una gran bocina, cuyas vibraciones eran transmitidas a una membrana y grabadas directamente sobre un cilindro o disco. La escena conservada en esta fotografía no muestra solamente personas reunidas ante un comercio: retrata el momento en que Buenos Aires comenzaba a descubrir que una voz podía atravesar el tiempo, quedar encerrada en un surco y volver a escucharse cuantas veces se deseara. En Avenida de Mayo 817 no se vendían únicamente discos: se ofrecía una de las primeras puertas hacia el universo sonoro moderno. #FonografíaPathé #DiscosPathé #AvenidaDeMayo #BuenosAiresAntigua #BuenosAires1913 #HistoriaArgentina #FotografíaHistórica #MúsicaGrabada #Fonógrafo #Pathéfono #MemoriaPorteña #VintageBuenosAires #PatheRecords #RecordedSound #PhonographHistory #OldBuenosAires #MusicHistory #HistoricPhotography
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