Buenos Aires, 1925. Desde el aire, la Penitenciaría Nacional se ve como una ciudad encerrada dentro de otra ciudad: pabellones, patios, murallas, torres y corredores trazados con una precisión imponente. Donde hoy respira el Parque Las Heras, entre árboles, bancos, juegos y caminatas familiares, durante décadas funcionó una de las cárceles más emblemáticas, temidas y simbólicas de la Argentina. La imagen corresponde a una vista aérea de la Penitenciaría Nacional sobre la Avenida Las Heras, registrada en 1925 y conservada por el Archivo General de la Nación. Aquel edificio ocupaba el gran predio delimitado por la actual avenida Las Heras, Coronel Díaz, Juncal y Salguero, en una zona de Palermo que, cuando el penal comenzó a funcionar, todavía tenía mucho de descampado y quintas. La cárcel abrió sus puertas el 28 de mayo de 1877, cuando fueron trasladados más de 300 presos que hasta entonces se encontraban en los calabozos del Cabildo. Su diseño respondía al modelo panóptico inspirado en Jeremy Bentham: pabellones que convergían hacia un punto central de vigilancia, pensado para controlar cada movimiento dentro del encierro. Era una arquitectura del castigo, pero también del orden moderno de su época. Los internos eran alojados en celdas individuales durante la noche y trabajaban de día en talleres comunes bajo un régimen estricto, asociado al sistema auburniano, donde el silencio era parte de la disciplina. En su interior hubo imprenta, talleres, oficios, huertas, vigilancia permanente y también episodios que marcaron la memoria política y social del país. La Penitenciaría Nacional fue escenario de fugas célebres, ejecuciones y fusilamientos que dejaron una huella oscura en la historia argentina. Allí fueron fusilados, entre otros, Severino Di Giovanni y Paulino Scarfó en 1931, y el general Juan José Valle en 1956. Con el crecimiento de Buenos Aires, aquella mole carcelaria comenzó a quedar fuera de lugar. El barrio cambió, Palermo se pobló, la ciudad avanzó y el viejo penal terminó convertido en una presencia incómoda dentro de una zona cada vez más urbana. La demolición se concretó en los primeros años de la década de 1960 y, tiempo después, el predio dio paso al Parque Juan Gregorio Las Heras. Hoy, quienes caminan por ese parque tal vez no imaginan que bajo ese suelo hubo pasillos de encierro, torres de vigilancia, celdas, talleres, muros enormes y capítulos decisivos de la historia penal argentina. La fotografía de 1925 no muestra solamente un edificio desaparecido: muestra una Buenos Aires que ya no existe, una ciudad que sepultó parte de su pasado bajo el verde, pero que todavía conserva sus huellas en la memoria. #PenitenciariaNacional #ParqueLasHeras #BuenosAiresAntigua #Palermo #HistoriaArgentina #ArchivoGeneralDeLaNacion #FotosAntiguas #MemoriaUrbana #BuenosAires1925 #HistoriaDeBuenosAires #MendozAntigua #OldBuenosAires #UrbanHistory #ArgentineHistory #HistoricalPhotography #VintageArgentina #LostBuenosAires
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