El 1 de Julio de 2002, a 10.000 metros de altitud, sobre la frontera Suizo-Alemana se producía una ridícula colisión de dos aviones, más conocida como la “Tragedia de Überlingen” que derivó en un asesinato por venganza. (EH)

Esa noche, un Boeing B 757 de DHL que iba desde Bahrain a Bruselas y un Tupolev 154 de Bashkirian Airlines que iba de Moscú a Barcelona con 12 tripulantes y 57 pasajeros, en su mayoría niños acompañados por algunos adultos, volaban sobre espacio aéreo Alemán. Antes de llegar a la frontera con Suiza sobre el lago Constanza se cruzarían por lo que el controlador aéreo Suizo que tomara la responsabilidad de guiar a las naves debía tomar ciertas precauciones. La empresa encargada del centro de control aéreo era Skyguide, que la noche del accidente incurrió en varias irregularidades, los modernos radares con alarmas de colisión estaban fuera de servicio por mantenimiento pese a que hacía mas de 24 hs que no funcionaban los teléfonos, por ello solo disponían de dos viejos radares, para colmo de los únicos dos controladores del turno, uno estaba en su período de descanso. Peter Nielsen, el controlador a cargo, estaba sobrepasado de trabajo, vio que ambos aviones circulaban a 11 mil mts, no pudo comunicarse con el avión de DHL, por lo que dio la orden temporal al de Bashkirian de descender a 10 mil mts, y cometió un error fatal, le informo que otro avión se acercaba por la izquierda, aunque en realidad el DHL estaba a su derecha. antes que el Bashkirian acatara la orden el sistema automático TCAS del DHL le informa que otro avión circula a su altura en dirección de choque y le ordena bajar a 10 mil mts y ambos bajan a la misma vez. El controlador abandona ese radar y los auriculares para atender el de su compañero ausente y se desentiende de ambos aviones, el TCAS del avión de Bashkirian le advierte que otro avión circula a su misma altura y le ordena volver a elevarse a 11 mil mts, de inmediato intentan ser atendidos por Nielsen, pero este no responde, cuando la colisión era inminente los pilotos del avión ruso buscaban a su izquierda divisar al DHL y tomar una decisión, pero en realidad se acercaba por el otro lado, lo vieron cuando solo faltaban 8 segundos para chocar. En el impacto el Bashkirian explotó y cayó en miles de trozos ardientes, el DHL perdió su cola y cayó a 20 km del lugar del impacto, perecieron la totalidad de personas en ambos aviones. Entre las 71 personas fallecidas se encontraban la esposa y dos pequeñas hijas del Arquitecto ruso Vitaly Kaloyev quien devastado por su pérdida esperó que la justicia le diera una respuesta, 2 años después y sin culpables presos Kaloyev viajó a Kloten donde vivía el controlador Nielsen, llamó a su puerta y cuando salió le mostró una foto de su esposa y dos hijas y le exigió una disculpa, la reacción de Nielsen fueron insultos, por lo que Kaloyev lo apuñalo varias veces provocándole la muerte. Kaloyev fue juzgado en Suiza por homicidio calificado y condenado a 12 años de prisión, luego se cambió a homicidio simple y se bajó su condena a 8 años, al cumplir 3, fue liberado.