El 18 de marzo de 1876 quedó asociado al Combate del Paso del Sauce, también recordado como la acción de Paragüil, uno de los choques más duros de la frontera sur bonaerense en tiempos de la campaña impulsada por Adolfo Alsina. Allí, fuerzas al mando del coronel Nicolás Levalle enfrentaron a una gran concentración indígena que esperaba el amanecer para seguir su retirada con ganado arreado en los malones. El episodio fue tan significativo que, un siglo después, la Laguna Paragüil fue declarada Lugar Histórico por la provincia de Buenos Aires, precisamente por haber sido escenario de aquella acción del 18 de marzo. Visto de cerca, no fue un hecho aislado, sino el desenlace de una ofensiva mucho más amplia. Estudios académicos sobre la frontera bonaerense señalan que, entre fines de 1875 y comienzos de 1876, se produjo el llamado “malón grande”, en el que participaron fuerzas ligadas a Namuncurá, Pincén y Catriel, golpeando distintos puntos de la provincia. Entre el 16 y el 18 de marzo, Levalle y Salvador Maldonado, junto con contingentes de “indios amigos”, se midieron con esas fuerzas en la Laguna del Paragüil, obligándolas a replegarse hacia el interior de La Pampa. Por eso el combate del Paso del Sauce suele ser recordado como algo más que una simple persecución militar: marcó un punto de inflexión en la lucha por el control de la frontera. El propio decreto bonaerense de 1976 lo presenta como una acción que “jalona la demarcación de una frontera que ya no retrocedería”, mientras que trabajos históricos lo ubican entre los golpes que debilitaron decisivamente a las alianzas indígenas de la región y abrieron paso al avance posterior sobre Guaminí y Carhué. En otras palabras, aquella madrugada no solo decidió una retirada: anticipó un cambio profundo en la historia del sur bonaerense. #PasoDelSauce #Paragüil #NicolásLevalle #Frontera #HistoriaArgentina #BuenosAires #Malón #SigloXIX #Memoria #MendozAntigua
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