El 17 de julio de 1995, a las 4:10 de la madrugada, Buenos Aires despedía a Juan Manuel Fangio, el hombre que había transformado el automovilismo en una combinación perfecta de coraje, inteligencia y precisión. Tenía 84 años y su nombre ya pertenecía a la historia universal del deporte. Había nacido el 24 de junio de 1911 en Balcarce, provincia de Buenos Aires, dentro de una humilde familia de inmigrantes italianos encabezada por Loreto Fangio y Herminia D’Eramo. Antes de convertirse en “El Maestro”, fue “El Chueco”, sobrenombre surgido durante sus años como futbolista. Sin embargo, su verdadero destino se encontraba entre motores, herramientas y caminos interminables: desde niño trabajó en herrerías y talleres, aprendió mecánica en agencias Ford y Studebaker y recibió como parte de sus salarios un viejo Overland, su primer automóvil. Después del servicio militar abrió un modesto taller junto con amigos y comenzó a construir, casi sin recursos, la carrera que lo llevaría hasta la cima del mundo. Debutó oficialmente como piloto en 1938 y en 1940 conquistó el Campeonato Argentino de Turismo Carretera con una cupé Chevrolet, entregándole a la marca su primera corona en la categoría; repitió el título en 1941 y su rivalidad con los hermanos Gálvez dividió durante años la pasión popular entre Chevrolet y Ford. En 1948, durante el durísimo Gran Premio de América del Sur entre Buenos Aires y Caracas, sufrió un accidente al norte de Lima en el que murió su acompañante y amigo Daniel Urrutia. Aquella tragedia lo marcó profundamente y aceleró su alejamiento de las carreras de carretera. Pero Fangio volvió a levantarse: en 1949 viajó a Europa como capitán del equipo argentino Aquiles Varzi y ganó seis de las diez competencias que disputó, demostrando que aquel mecánico de Balcarce podía vencer a los mejores pilotos europeos. En 1950 fue incorporado por Alfa Romeo para disputar el primer Campeonato Mundial de Fórmula 1: consiguió tres victorias y terminó subcampeón detrás de Giuseppe Farina. Un año después alcanzó su primera corona mundial. Tras sobrevivir a un gravísimo accidente en Monza en 1952, regresó para ser subcampeón en 1953 y luego comenzó una etapa de dominio extraordinario: conquistó consecutivamente los campeonatos de 1954, 1955, 1956 y 1957, al volante de Maserati, Mercedes-Benz y Ferrari. Su quinta corona, obtenida con 46 años, llegó después de una remontada memorable en Nürburgring, considerada una de las mayores exhibiciones de conducción en la historia. En apenas 51 Grandes Premios puntuables logró 24 victorias, 35 podios, 29 pole positions y 23 vueltas rápidas: ganó cerca del 47 % de las carreras que disputó, una proporción asombrosa. Su récord de cinco campeonatos permaneció inalcanzable durante 46 años. En febrero de 1958, mientras se encontraba en La Habana para correr el Gran Premio de Cuba, fue secuestrado por integrantes del Movimiento 26 de Julio, que buscaban desacreditar internacionalmente al gobierno de Fulgencio Batista. Permaneció retenido algo más de un día y fue liberado ileso; lejos de expresar odio, Fangio recordó que había recibido un trato respetuoso. Meses después, el 6 de julio de 1958, se retiró de las pistas en Reims, el mismo circuito europeo donde había competido una década antes. Durante sus últimos años fue una figura respetada en todo el mundo, colaboró con el Automóvil Club Argentino y en 1987 fue nombrado presidente honorario vitalicio de Mercedes-Benz Argentina. En 1979 comenzó a gestarse en Balcarce el proyecto destinado a conservar sus automóviles, trofeos y recuerdos, pero el Museo del Automovilismo Juan Manuel Fangio fue inaugurado finalmente el 22 de noviembre de 1986. Cuando murió, sus restos fueron velados en la Casa Rosada, en el Automóvil Club Argentino y en el museo de su ciudad natal, antes de recibir el adiós de una multitud. Fangio no fue solamente un campeón: fue el mecánico que entendía cada sonido del motor, el estratega que sabía cuándo atacar, el caballero respetado por sus adversarios y el argentino que derrotó al tiempo. Los récords pueden superarse, pero la grandeza del Chueco continúa siendo imposible de alcanzar. #JuanManuelFangio #Fangio #ElChueco #ElMaestro #Formula1 #FormulaUno #AutomovilismoArgentino #HistoriaArgentina #Efemérides #Balcarce #TurismoCarretera #MercedesBenz #Maserati #Ferrari #AlfaRomeo #MotorsportHistory #F1History #RacingLegend #ArgentineLegend #OnThisDay
No hay comentarios.:
Publicar un comentario