Los hombres que vencieron la montaña: la foto heroica de los obreros que abrieron el túnel del Trasandino entre Mendoza y Chile (1910)

Esta imagen inmortaliza a un grupo de obreros y pobladores vinculados a una de las mayores hazañas ferroviarias de Sudamérica: la apertura del túnel internacional del Ferrocarril Trasandino, la obra que terminó de unir Mendoza con Los Andes a través de la cordillera. Las fuentes históricas chilenas suelen identificar ese paso como el túnel de Las Cuevas-Caracoles, inaugurado en 1910 a unos 3.200 metros sobre el nivel del mar, en el mismo año en que quedó completa la conexión ferroviaria entre Buenos Aires y Valparaíso. La construcción fue una verdadera prueba de resistencia humana. En los últimos años de la obra trabajaron alrededor de 1.500 hombres, distribuidos en turnos continuos, en condiciones extremas de altura, frío, nieve y aislamiento. Una reconstrucción histórica del túnel señala además un dato clave: muchos de los obreros italianos, que habían intervenido en grandes túneles europeos, no lograron soportar el rigor climático de la cordillera y debieron ser reemplazados por trabajadores argentinos y chilenos, mejor adaptados a esas condiciones. Por eso esta fotografía no muestra solo una inauguración: muestra el rostro colectivo de una epopeya. Detrás de la ceremonia, de la pose y de la cámara, hay años de perforaciones en roca viva, jornadas interminables, peligros constantes y un sueño binacional que parecía casi imposible. El Trasandino no fue simplemente un ferrocarril: fue una obra de integración entre dos países y una de las mayores conquistas técnicas de la ingeniería andina de comienzos del siglo XX. Se ve una multitud reunida en plena alta montaña, con un telón de fondo imponente de picos nevados y laderas escarpadas. En primer plano hay suelo pedregoso y una línea férrea que cruza la escena horizontalmente. Detrás de los rieles posa un grupo numeroso de hombres, mujeres y niños, la mayoría con sombreros, boinas, sacos largos y ropa de abrigo propia de la época. A la derecha aparece un fotógrafo junto a una cámara montada sobre trípode, lo que refuerza la idea de un registro ceremonial o conmemorativo. La imagen transmite solemnidad, orgullo y también sacrificio: no parece una simple reunión social, sino la celebración de una victoria arrancada a la cordillera. #FerrocarrilTrasandino #Mendoza #LosAndes #Cordillera #Historia #Patrimonio #TunelCaracoles #LasCuevas #Memoria #MendozAntigua