5 de septiembre de 1852. 🏥 El Antiguo Hospital Español de Buenos Aires: Memoria de una comunidad (1852–1968)

El 5 de septiembre de 1852, en la calle Santa Clara 679 (hoy Alsina), se inauguró la Sala Española de Comercio y Asilo de Beneficencia, presidida por Don Esteban Rams y Rubert. Esta institución marcó el nacimiento del actual Hospital Español y fue la primera organización española fundada en el Río de la Plata tras la independencia argentina. Su propósito: brindar asistencia a los inmigrantes españoles más vulnerables. Tras años de esfuerzos, el 30 de junio de 1872 se colocó la piedra fundamental del nuevo hospital en Belgrano 2975, barrio de Balvanera. La obra, que se extendió por cinco años, fue inaugurada el 8 de diciembre de 1877 bajo la advocación de la Inmaculada Concepción. El proyecto estuvo a cargo del arquitecto Julián Jaime García Núñez, figura destacada del modernismo catalán en Argentina y favorito de la colectividad española.  A diferencia de otros hospitales de la época, que distribuían sus pabellones horizontalmente, el Hospital Español optó por una construcción vertical debido a las limitaciones del terreno. El edificio alcanzó más de 30 metros de altura, con nueve pisos y entrada por la ochava. Su interior, adornado con esculturas, tallas en madera, valiosas pinturas y amplios ventanales, evocaba el señorío español y acogía a más de 80.000 afiliados. En 1908, ante los avances científicos y las nuevas exigencias de gestión hospitalaria, el edificio fue parcialmente demolido y reconstruido. El rediseño, liderado por García Núñez y Juan Moliné, dio lugar a una estructura híbrida: una moderna ala de ladrillo rojo que intentaba dialogar con la arquitectura decimonónica, aunque sin criterios claros de preservación. La intervención fue severa: se demolió el 60% del edificio original. En 1968, el arquitecto Francisco Bullrich denunció esta mutilación en la revista Summa, calificándola como un atentado irreversible contra la cultura nacional. “Fuimos responsables —escribió— algunos por acción, otros por omisión, y todos por ignorancia”. Su crítica también alcanzó a otros hospitales históricos que desaparecieron sin resistencia: el Rawson (1978), el Ferroviario (1999) y el Francés (2008). #HospitalEspañol #MemoriaColectiva #ArquitecturaHistórica #ModernismoCatalán #BalvaneraPatrimonial #InmigraciónEspañola #BuenosAiresAntiguo #PatrimonioEnRiesgo #HistoriaViva #Mendozantigua