1907 - La máquina que ayudó a perforar la cordillera: el corazón oculto del Trasandino entre Mendoza y Chile

Esta imagen muestra uno de los compresores de aire utilizados en la construcción del Ferrocarril Trasandino entre Mendoza y Los Andes, una obra monumental que buscó abrir un camino ferroviario a través de la cordillera y unir de forma más rápida a Argentina y Chile. El proyecto, impulsado por los hermanos Juan y Mateo Clark, fue finalmente inaugurado el 5 de abril de 1910 tras superar enormes dificultades técnicas, económicas y políticas. Lo fascinante de esta pieza es que no se trata de una máquina secundaria: era parte del sistema que permitía hacer funcionar las perforadoras a aire comprimido, indispensables para avanzar sobre la roca en plena alta montaña. Documentos de época sobre el Trasandino mencionan expresamente el uso de “máquinas perforadoras a aire comprimido”, junto con turbinas y dínamos, como parte del equipamiento técnico de la obra. La lógica de trabajo era tan moderna como exigente para su tiempo. Un informe técnico citado por Memoria Chilena señala que el aire comprimido salía de los compresores y se almacenaba en estanques de hierro, desde donde alimentaba el sistema de perforación. Ese mismo documento menciona además la existencia de seis compresores de 221,4 caballos de fuerza, lo que da una idea de la escala tecnológica que demandaba la obra en plena cordillera. Por eso esta fotografía vale mucho más que por su belleza industrial. Resume el momento en que la fuerza manual empezó a ser reemplazada por maquinaria capaz de multiplicar la potencia humana y hacer posible una de las grandes epopeyas ferroviarias de Sudamérica. Allí, entre piedra, vapor, presión y metal, empezó a tomar forma el tren que convertiría a la montaña en camino. Esta última lectura es una interpretación apoyada en el papel técnico que los compresores tuvieron dentro de la construcción del Trasandino. #FerrocarrilTrasandino, #Mendoza, #LosAndes, #HistoriaFerroviaria, #Ingeniería, #AltaMontaña, #AireComprimido, #Patrimonio, #ArgentinaYChile, #MemoriaHistórica, #TrenTrasandino, #CordilleraDeLosAndes, #HistoriaIndustrial, #ArchivoHistórico, #MendozAntigua