Esta fotografía de 1937, conservada por el Archivo General de la Nación, muestra las instalaciones de la destilería de YPF en Godoy Cruz, Mendoza, en un momento clave de la transformación económica provincial. No era una imagen cualquiera: retrataba el avance de una Mendoza que ya no quería vivir solo del vino, sino también abrirse paso como territorio petrolero e industrial. Para entender su importancia hay que mirar el contexto. YPF, creada en 1922 durante el gobierno de Hipólito Yrigoyen, fue una empresa decisiva en la construcción de una política energética nacional y está considerada la primera petrolera estatal integrada verticalmente del mundo. En Mendoza, su desembarco se volvió estratégico durante la década de 1930, cuando la provincia comenzó a fortalecer su vínculo con la empresa para diversificar su economía y aprovechar sus recursos hidrocarburíferos. La planta de Godoy Cruz nació, en realidad, de un cambio de planes. El proyecto original era montar allí una simple planta de almacenamiento, pero el crecimiento de la producción y las características del crudo mendocino llevaron a YPF a instalar una destilería. Según la investigación histórica más reciente, en 1937 la planta ya procesaba petróleo traído desde El Sosneado y elaboraba asfaltos para pavimentación e impermeabilización, además de funcionar como pieza clave del abastecimiento regional. Muy pronto se convirtió en una instalación importante para el centro-oeste argentino. El impulso fue tan fuerte que esa planta quedó chica enseguida. A solo dos años de funcionamiento, el crecimiento de la extracción petrolera obligó a proyectar una refinería mayor en Luján de Cuyo. Las fuentes académicas coinciden en que esa nueva etapa se consolidó entre 1940 y 1941: hay trabajos que ubican su construcción e inauguración en 1940, mientras otras bibliografías la registran plenamente en 1941. Lo importante es que marcó la continuidad de un mismo proceso: Mendoza pasaba de tener una destilería pionera en Godoy Cruz a convertirse en un polo refinador capaz de abastecer no solo a la provincia, sino también a San Juan, San Luis, La Rioja y parte de Córdoba. Por eso, esta foto no muestra solo tanques y cañerías. Muestra el instante en que Mendoza empezó a cambiar de piel. Detrás de esos depósitos con el emblema de YPF estaba naciendo otra provincia: más industrial, más estratégica y cada vez más conectada con la energía que movía al país. #YPF #GodoyCruz #LujánDeCuyo #Mendoza #HistoriaIndustrial #Petróleo #Memoria #Patrimonio #MendozAntigua. Por los registros posteriores que pude ubicar, la vieja destilería de YPF en Godoy Cruz estaba en el distrito Las Tortugas, en el sector comprendido entre calle Cervantes, calle Caseros y la actual prolongación de calle Portugal. Un edicto de mensura de 2001 menciona a la “Sociedad Técnica Comercial Destilería Godoy Cruz” sobre calle Miguel Cervantes 1254, Las Tortugas, lindando al este con la entonces prolongación de Portugal. Otro aviso de 2014 ubica un inmueble vecino en calle Caseros 616, Las Tortugas, con límite norte en la misma Destilería Godoy Cruz. Así que, dicho en simple, estaba en la zona de Las Tortugas, hacia el oeste/suroeste del casco histórico de Godoy Cruz, no en el actual polo de Luján de Cuyo, donde después se concentró la gran refinería.
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