El sábado 22 de agosto de 1953, la alta montaña mendocina quedó atrapada bajo uno de los temporales más feroces de su historia. En Villa Eva Perón —actual Las Cuevas— la nieve alcanzaba cerca de tres metros, mientras el viento blanco azotaba Punta de Vacas y sucesivos rodados cubrían las vías del Ferrocarril Trasandino en La Jaula y otros sectores del corredor cordillerano. A unos 2.900 metros de altura, ocho personas buscaron refugio en el pequeño puesto ferroviario Desvío Las Leñas, situado entre Puente del Inca y Las Cuevas: un empleado del ferrocarril, una mujer, dos militares y una joven familia chilena integrada por Víctor Rubina, Amalia Gamboa y sus dos hijos, de apenas dos años y un año. Durante la noche del 22 al 23, una gigantesca masa de nieve se desprendió de la montaña y golpeó directamente la construcción. Cuando la patrulla de rescate consiguió llegar, encontró cinco muertos y tres heridos: perdieron la vida el teniente Eduardo Arguindeguy y los cuatro integrantes de la familia Rubina. El capitán Luis Messiga, gravemente lesionado, debió ser evacuado en trineo y luego transportado a pie hasta Punta de Vacas porque las vías permanecían sepultadas y el tren no podía avanzar. La tragedia fue uno de los capítulos más dolorosos de un invierno excepcional: los registros científicos indican que la acumulación nival de 1953 alcanzó aproximadamente el 210,6 % del promedio —más del doble de lo habitual— y fue una de las mayores de toda la serie instrumental, solo superada por 1982. Durante julio y agosto, avalanchas y temporales provocaron más de cincuenta muertes a ambos lados de los Andes, entre ellas las tragedias de Lo Valdés, Desvío Las Leñas y Laguna del Diamante. Aquella nieve que debía alimentar los ríos y oasis mendocinos durante el verano se transformó, por unos días terribles, en una fuerza implacable que aisló pueblos, paralizó el Trasandino y cubrió de luto la cordillera. #Mendoza #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #Efemérides #CordilleraDeLosAndes #AltaMontaña #PuenteDelInca #LasCuevas #PuntaDeVacas #FerrocarrilTrasandino #InviernoDe1953 #TemporalDeNieve #Avalancha #MemoriaHistórica #MendozaHistory #AndesMountains #HistoricMendoza #TransandineRailway #Snowstorm #MountainHistory
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