El 31 de julio de 1884 no salió a las calles de Mendoza una edición más: apareció la despedida definitiva de El Constitucional, el periódico que durante más de tres décadas había registrado guerras políticas, cambios de gobierno, debates públicos, transformaciones culturales y buena parte de la vida cotidiana provincial. Fundado el 1 de mayo de 1852 por Juan Ramón Muñoz y José Rudecindo Ponce, nació pocos meses después de la caída de Juan Manuel de Rosas, con la misión de defender desde la prensa las ideas constitucionales y promover la cultura, la educación y aquello que sus redactores entendían como el progreso de los pueblos. Su extensa colección se convertiría con el tiempo en una fuente documental indispensable para reconstruir la historia política, social, literaria y artística de la Mendoza del siglo XIX. En febrero de 1884 asumió la gobernación el general Rufino Ortega y una de las primeras medidas de su administración fue enviar a la Legislatura un proyecto para vender la imprenta estatal donde se producía el diario, decisión que prácticamente sentenciaba su continuidad. La ley fue aprobada y anunciada por el propio medio el 8 de abril. Finalmente, bajo la dirección de José M. Puebla y con Sebastián Samper en la redacción, el 31 de julio apareció el último ejemplar. Aquel día, el periódico comunicó su final mediante un estremecedor artículo titulado “Desaparecemos”. Allí recordó que sus columnas habían conservado los grandes acontecimientos de la República y la historia de las administraciones mendocinas sucedidas durante más de treinta años. También se despidió de sus colegas, especialmente de El Ferrocarril y Los Andes, que permanecerían —según sus palabras— “en la brecha”. Se retiraba proclamando el orgullo de ser, en ese momento, el periódico más antiguo del país y el decano de la prensa argentina, después de treinta y dos años y dos meses de existencia. Su cierre no representó únicamente la desaparición de un diario: marcó el final de una época en la que la prensa, la política y la construcción del Estado provincial estaban profundamente entrelazadas. Las máquinas dejaron de imprimirlo, pero sus páginas continuaron hablando: en ellas quedó atrapada una parte irreemplazable de la memoria mendocina. #ElConstitucional #MendozAntigua #MendozaAntigua #HistoriaDeMendoza #PrensaMendocina #PeriodismoArgentino #PeriodismoDelSigloXIX #RufinoOrtega #DiarioLosAndes #ElFerrocarril #MemoriaHistórica #PatrimonioDocumental #Efemérides #HistoriaArgentina #OldNewspapers #MendozaHistory #ArgentineHistory #PressHistory #NineteenthCentury #HistoricalNewspapers #JournalismHistory #CulturalHeritage #HistoricalMemory
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