Hacia la última década del siglo XIX, cuando la inmensidad bonaerense todavía se recorría a caballo y el sonido del ferrocarril comenzaba a transformar para siempre la vieja vida rural, Francisco “Paco” Ayerza dejó registrada esta formidable escena conocida como “Tomando ginebra en la pulpería”. Frente a una humilde construcción de madera y techo de paja, tres hombres de campo aparecen vestidos con chiripás, pañuelos, tiradores, sombreros gastados y botas curtidas por el barro. En el centro, uno de ellos abre los brazos como si intentara unir a sus compañeros y ofrece una botella al paisano de barba que descansa sobre el mostrador; junto a ellos esperan otra botella y un pequeño vaso, discretos protagonistas de aquel encuentro. Más que un simple lugar donde beber, la pulpería fue durante generaciones uno de los grandes centros de reunión de la campaña: allí se compraban provisiones, se cambiaban noticias, se conseguía crédito, se jugaba a los naipes, se escuchaban payadas y se cerraban acuerdos nacidos de la palabra y el apretón de manos. Por sus puertas pasaron peones, arrieros, viajeros, comerciantes y gauchos que encontraban, después de largas jornadas, un refugio contra la soledad de la llanura. Sin embargo, la fotografía también encierra una historia detrás de la cámara. Ayerza, uno de los fundadores en 1889 de la Sociedad Fotográfica Argentina de Aficionados, organizaba muchas de sus imágenes como auténticas representaciones. Los trabajadores de la estancia San Juan posaban, repetían gestos y recreaban escenas del mundo criollo mientras el fotógrafo preparaba su pesado equipo y calculaba los prolongados tiempos de exposición. Varias de aquellas composiciones fueron concebidas dentro de un ambicioso proyecto destinado a ilustrar fotográficamente el Martín Fierro, aunque la edición jamás llegó a concretarse. Por eso, estos hombres no son únicamente tres bebedores sorprendidos en una tarde cualquiera. Son la representación de un país situado entre dos épocas: la antigua pampa de los ranchos, los fogones y las pulperías, y la Argentina moderna que avanzaba con alambrados, máquinas, inmigrantes y ferrocarriles. La botella pasa de una mano a otra, pero lo que realmente atraviesa la imagen es una memoria colectiva: la amistad sencilla, el descanso después del trabajo y el universo criollo que comenzaba a desaparecer mientras Ayerza lo convertía, para siempre, en patrimonio visual de la Argentina. Fotografía atribuida a Francisco “Paco” Ayerza, circa 1890-1895. Fuente de la copia difundida: Colección Familia Ayerza. La escena parece cuidadosamente preparada: tres paisanos vestidos con chiripás, pañuelos, tiradores, sombreros y botas se distribuyen frente a una construcción de madera cubierta con techo de paja. El hombre del centro extiende los brazos y acerca una botella al compañero sentado; sobre el improvisado mostrador aparecen otra botella y un pequeño vaso. El gesto casi teatral, la disposición de los cuerpos y la atención que algunos personajes prestan a la cámara revelan que no estamos ante una instantánea espontánea. Tampoco puede asegurarse que el edificio fuera realmente una pulpería: podría tratarse de un puesto, galpón o dependencia de la estancia adaptado para representar la escena. #FranciscoAyerza #FotografíaHistórica #HistoriaArgentina #Gauchos #Pulpería #Ginebra #TradiciónArgentina #CulturaCriolla #CampoArgentino #PampaArgentina #Paisanos #MartínFierro #MemoriaArgentina #ArgentinaAntigua #HistoriaRural #HistoricalPhotography #ArgentineHistory #GauchoCulture #ArgentineGauchos #RuralHistory #OldArgentina #ArgentineTradition #CulturalHeritage #HistoricArgentina #ThePampas
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