El 28 de julio de 2000, una investigación periodística reveló una realidad tan sorprendente como preocupante: la Argentina, uno de los países más extensos del planeta, contaba entonces con apenas tres radares destinados al control del tránsito aéreo. Estaban instalados en Ezeiza, Córdoba y Mendoza, y cada uno podía vigilar un radio de poco menos de 200 kilómetros. Esto convertía al radar mendocino en uno de los escasos “ojos electrónicos” capaces de observar los movimientos de las aeronaves sobre el territorio nacional. Fuera de aquellas reducidas áreas de cobertura, gran parte del seguimiento dependía de las comunicaciones por radio entre pilotos y controladores, mientras miles de kilómetros de cielo permanecían sin vigilancia radar continua. La fragilidad del sistema había quedado expuesta pocos días antes por un episodio digno de una película policial. Una banda que intentó asaltar una sucursal del banco Bansud en Zapala, Neuquén, llegó y escapó utilizando un avión Beechcraft alquilado en Don Torcuato. El aeródromo zapalino estaba considerado “no controlado”, funcionaba solamente entre las 9 y las 18 y contaba con apenas dos empleados: uno municipal y otro perteneciente a la Fuerza Aérea. Fuera de ese horario, los aterrizajes y despegues quedaban prácticamente bajo la responsabilidad de cada piloto. Como si la escena no fuera suficientemente insólita, la pista aérea también era utilizada habitualmente para competencias del Turismo Carretera Neuquino. El problema no era nuevo. Ya en 1996, el Estado nacional había reconocido oficialmente que el equipamiento radar era extremadamente reducido y se limitaba a los aeropuertos de Ezeiza, Córdoba y Mendoza. Para revertir aquella situación se aprobó un ambicioso Plan Nacional de Radarización, destinado a crear un verdadero sistema de vigilancia y control del espacio aéreo. Sin embargo, el despliegue previsto no llegó a concretarse como había sido proyectado. Así, mientras aviones comerciales, privados y vuelos sin declarar atravesaban un territorio de casi tres millones de kilómetros cuadrados, Mendoza ocupaba un lugar estratégico y silencioso: desde su aeropuerto operaba uno de los únicos tres radares mencionados en aquel momento. Aquel 28 de julio quedó como la radiografía de una Argentina llena de contrastes: poseía tecnología nuclear, fabricaba satélites y desarrollaba industria aeronáutica, pero gran parte de su inmenso cielo continuaba dependiendo de radios, declaraciones de vuelo y controles aeroportuarios extremadamente limitados. Mendoza no controlaba por sí sola los cielos argentinos, pero era uno de los tres puntos desde donde el país intentaba observarlos. Un solitario ojo electrónico frente a una cordillera interminable y a un espacio aéreo demasiado grande para permanecer casi invisible. #MendozAntigua #Mendoza #HistoriaDeMendoza #Efemérides #Argentina #HistoriaArgentina #AviaciónArgentina #ControlAéreo #Radarización #AeropuertoDeMendoza #ElPlumerillo #FernandoDeLaRúa #Zapala #Neuquén #Año2000 #MemoriaHistórica #MendozaHistory #ArgentineHistory #AviationHistory #AirTrafficControl #RadarHistory #HistoricalFacts
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