El 25 de julio de 1951, durante la primera presidencia de Juan Domingo Perón, el Congreso argentino sancionó la Ley 14.039 y convirtió en norma una serie de acuerdos sanitarios con países vecinos. Para Mendoza, el capítulo firmado con Chile tenía una importancia decisiva: la provincia era una de las principales puertas terrestres hacia el Pacífico y el Ferrocarril Trasandino trasladaba pasajeros, trabajadores y mercancías entre ambos lados de la Cordillera. El convenio había sido suscrito en Santiago de Chile el 13 de noviembre de 1948 y recién fue aprobado por el Congreso argentino aquella jornada de 1951; su publicación oficial se produjo el 24 de agosto. La frontera ya no debía ser vigilada únicamente por aduaneros, policías y ferroviarios. También debía convertirse en una barrera sanitaria contra la viruela, la fiebre amarilla, el tifo exantemático clásico, la enfermedad de Chagas, la fiebre tifoidea, las enfermedades venéreas, la hidatidosis y la rabia. Si aparecía un brote peligroso, Argentina y Chile podían formar comisiones mixtas de médicos y técnicos, compartir personal, equipos e información y actuar conjuntamente antes de que la enfermedad atravesara los pasos cordilleranos. El sistema era sorprendentemente avanzado para su época. Ambos países debían intercambiar informes epidemiológicos completos todos los meses y comunicar de manera inmediata los primeros casos de viruela, fiebre amarilla, cólera, peste o tifus. También se contemplaban campañas conjuntas de educación sanitaria, reuniones entre funcionarios de ambos lados y el intercambio permanente de investigaciones y bibliografía médica. En términos actuales, era una temprana red binacional de vigilancia epidemiológica. La norma descendía hasta los detalles más concretos del viaje internacional. El agua suministrada a trenes, aviones y otros transportes debía ser química y bacteriológicamente potable. Las tripulaciones necesitaban certificados internacionales de salud y los trenes de pasajeros y de carga debían ser desinsectados para evitar que el Aedes aegypti u otros vectores cruzaran la frontera. Las aeronaves comerciales, civiles e incluso militares también quedaban sometidas a procedimientos de desinsectación e inspección sanitaria. El convenio incluía además una disposición que hoy parece insólita, pero que respondía a dos enfermedades graves: la rabia y la hidatidosis. Todo perro que atravesara la Cordillera debía contar con un certificado oficial de vacunación antirrábica, expedido al menos treinta días antes del ingreso y válido durante 180 días desde la última aplicación. Para combatir la hidatidosis también se proyectó exigir un certificado de desparasitación. En la práctica, hasta los perros necesitaban una especie de “pasaporte sanitario” para pasar de Argentina a Chile o regresar. La reglamentación era inflexible ante una emergencia: si se declaraba una epizootia de rabia en alguna zona fronteriza, quedaba totalmente prohibido el tránsito de perros entre las regiones afectadas, incluso cuando los animales estuvieran vacunados y tuvieran sus certificados en regla. Al mismo tiempo, el acuerdo procuraba evitar cierres indiscriminados de toda la frontera: las restricciones sanitarias debían limitarse a lo estrictamente indispensable y concentrarse solamente en los lugares comprometidos por el brote. Para Mendoza, aquella ley significaba mucho más que un texto aprobado en Buenos Aires. Cada tren que subía hacia Uspallata, Punta de Vacas, Puente del Inca y Las Cuevas podía transportar personas y productos, pero también enfermedades, insectos o animales infectados. El Trasandino, inaugurado en 1910 para unir Mendoza con Los Andes, había convertido a la montaña en un corredor internacional; desde 1951, ese corredor también debía funcionar como un verdadero cordón epidemiológico. Así, el 25 de julio de 1951, la Cordillera quedó atravesada por una frontera invisible: vacunas, certificados, controles del agua, médicos, veterinarios, inspectores y trenes desinfectados. Argentina y Chile comprendieron que las epidemias no reconocían límites políticos y que la defensa sanitaria de un país comenzaba, muchas veces, trabajando junto al vecino. #Mendoza #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #FerrocarrilTrasandino #ArgentinaYChile #CordilleraDeLosAndes #LasCuevas #Uspallata #PuenteDelInca #SaludPública #HistoriaSanitaria #JuanDomingoPerón #RamónCarrillo #Viruela #Chagas #Rabia #Hidatidosis #FiebreAmarilla #HistoriaArgentina #MemoriaMendocina #MendozaHistory #TransandineRailway #ArgentinaHistory #ChileHistory #PublicHealthHistory #BorderHistory #AndesMountains #EpidemicControl #RailwayHistory #HealthCooperation
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