30 DE JUNIO DE 1928: MENDOZA CONSAGRÓ SU TEMPLO DE LA LIBERTAD — LA BASÍLICA QUE GUARDA EL BASTÓN DE SAN MARTÍN

Corrección histórica importante: la declaratoria oficial no fue firmada el 30 de julio, sino el 30 de junio de 1928. El Decreto Nacional Nº 528 conserva esa fecha en su texto original. Algunas publicaciones posteriores difundieron erróneamente junio de 1938 o julio de 1928. El 30 de junio de 1928, durante la presidencia de Marcelo Torcuato de Alvear, la Nación declaró Monumento Histórico Nacional al Templo de San Francisco de la Ciudad de Mendoza. No se trató solamente de distinguir un edificio religioso: el decreto reconocía un santuario profundamente unido a la independencia americana, a la memoria del general José de San Martín y a la devoción cuyana por la Virgen del Carmen. Ubicada en la esquina de avenida España y Necochea, frente a la plaza San Martín, la actual Basílica de San Francisco nació como uno de los grandes símbolos de la reconstrucción mendocina posterior al devastador terremoto de 1861. La piedra fundamental fue colocada en 1875 y el templo quedó inaugurado en 1893, convirtiéndose en la iglesia más antigua de la llamada “Ciudad Nueva” y en el primer gran templo levantado después de la catástrofe que destruyó la antigua capital provincial. Su proyecto fue realizado por el arquitecto belga Urbano Barbier, figura destacada de la arquitectura mendocina de fines del siglo XIX. Inspirado en la iglesia de la Trinidad de París, diseñó un imponente edificio de líneas neorrománicas, planta basilical, aproximadamente 2.300 metros cuadrados y tres naves. La fachada original era todavía más monumental: poseía dos elevadas torres y un campanario central, pero las estructuras debieron ser demolidas después de resultar seriamente dañadas durante el terremoto de 1920. Sin embargo, su mayor riqueza no se encuentra solamente en los muros. En el altar mayor se venera la histórica imagen de Nuestra Señora del Carmen de Cuyo, proclamada Patrona y Generala del Ejército de los Andes en vísperas de la campaña libertadora. Luego de sus victorias en Chile, San Martín le entregó su bastón de mando el 12 de agosto de 1818, como expresión de agradecimiento por la protección atribuida durante la gesta. El bastón, confeccionado en madera de palisandro y coronado por un topacio, continúa conservándose en el camarín de la Virgen. Fue precisamente esta relación con la epopeya sanmartiniana la que fundamentó el Decreto Nº 528. El documento señaló que allí se guardaba y veneraba la imagen de la Virgen del Carmen de Cuyo, recordó su vínculo con el Ejército de los Andes y sostuvo que la declaración nacional ratificaba el valor histórico que Mendoza ya había reconocido previamente. De esta manera, San Francisco se convirtió en el primer Monumento Histórico Nacional de la provincia. La basílica guarda también una presencia profundamente emotiva: en su mausoleo descansan Mercedes Tomasa de San Martín, única hija del Libertador; su esposo, Mariano Severo Balcarce, y una de sus hijas, María Mercedes Balcarce. Sus restos fueron trasladados desde Francia en 1951, uniendo para siempre a la familia del prócer con la tierra mendocina donde comenzó la gran campaña de emancipación sudamericana. Así, en pleno corazón de Mendoza, permanece en pie mucho más que una iglesia. Es un santuario de la libertad, un relicario de la memoria nacional y uno de los últimos lugares donde la arquitectura, la fe popular y la epopeya del Ejército de los Andes parecen encontrarse bajo un mismo techo. Sus muros sobrevivieron a terremotos, transformaciones urbanas y al paso de generaciones; su conservación continúa siendo esencial para proteger uno de los patrimonios sanmartinianos más valiosos de Cuyo. #MendozaHistory #ArgentineHistory #SanMartin #ArmyOfTheAndes #HistoricMonument #NationalHeritage #CulturalHeritage #HistoricChurch #SouthAmericanHistory #LiberationOfAmerica #HistoricalArchitecture #MendozaArgentina #HistoryLovers #PreservingHistory #LatinAmericanHistory #Mendoza #MendozAntigua #BasílicaDeSanFrancisco #HistoriaDeMendoza #SanMartín #GeneralSanMartín #EjércitoDeLosAndes #VirgenDelCarmenDeCuyo #PatrimonioHistórico #MonumentoHistóricoNacional #HistoriaArgentina #CiudadDeMendoza #MemoriaMendocina #GestaLibertadora #CulturaMendocina