Entre el 14 y el 15 de julio de 1999, una poderosa ola polar avanzó sobre Cuyo y transformó buena parte de Mendoza en un paisaje casi irreconocible. En Las Leñas nevó durante toda la jornada y se acumularon cerca de siete centímetros, mientras que en la ciudad de Malargüe, después de aproximadamente 36 horas de precipitaciones, el manto blanco alcanzó unos treinta centímetros. Pero lo verdaderamente extraordinario fue que los copos descendieron mucho más allá de la alta montaña: la nieve apareció en el oeste de la ciudad de Mendoza y alcanzó sectores de Las Heras, Luján de Cuyo, Tunuyán, San Carlos, General Alvear, San Rafael, Rivadavia, Santa Rosa y San Martín. La ola de frío atravesó además el límite provincial y sorprendió a San Luis, donde la capital y villas como El Volcán, Potrero de los Funes, Trapiche y Carolina también quedaron cubiertas de blanco. Sin embargo, aquella postal que maravillaba a mendocinos y turistas terminó convertida en tragedia. Francisco Guiñazú, propietario de Vallecitos y uno de los grandes pioneros del esquí y las actividades de montaña en Mendoza, viajaba hacia el complejo acompañado por otras cuatro personas. En la camioneta transportaban una columna metálica indispensable para habilitar los medios de elevación durante ese fin de semana. El hielo y la nieve acumulados hicieron que el vehículo perdiera estabilidad, abandonara la huella y se precipitara al vacío. Guiñazú murió como consecuencia de las heridas, mientras que sus acompañantes resultaron lesionados. Su pérdida golpeó profundamente al mundo de la montaña. El ingeniero Francisco Guiñazú había inaugurado Vallecitos en 1962, convirtiéndolo en el primer gran centro de esquí mendocino, y había impulsado el desarrollo de medios de elevación fabricados en la Argentina. Décadas después, el camino que conduce hacia aquel histórico rincón del Cordón del Plata continúa llevando su nombre. Aquella nevada de julio de 1999 quedó grabada para siempre en la memoria provincial: fue el día en que buena parte de Mendoza se vistió de blanco, pero también la jornada en que la montaña despidió a uno de los hombres que más había luchado por acercarla a los mendocinos. #Mendoza #MendozAntigua #HistoriaDeMendoza #NevadaHistórica #GranNevada #Vallecitos #FranciscoGuiñazú #CordónDelPlata #LasLeñas #Malargüe #InviernoMendocino #MemoriaMendocina #Efemérides #Argentina #MendozaHistory #HistoricSnowfall #VallecitosMendoza #AndesMountains #ArgentineHistory #WinterInArgentina #Snowstorm #MountainHistory
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