15 DE JULIO DE 1857: NACE JACINTO ÁLVAREZ, EL NIÑO RESCATADO DE LOS ESCOMBROS QUE LLEGÓ A GOBERNAR MENDOZA Y SE CONVIRTIÓ EN “EL MÉDICO DE LOS POBRES”

El 15 de julio de 1857 nació en la ciudad de Mendoza Jacinto Álvarez, apenas unos minutos después de su hermano gemelo Agustín, quien con el tiempo sería un destacado militar, sociólogo, escritor y educador. La infancia de ambos quedó marcada para siempre por la noche más trágica de la historia mendocina: el 20 de marzo de 1861, cuando un devastador terremoto redujo gran parte de la antigua ciudad a escombros y causó miles de víctimas. Jacinto y Agustín perdieron a sus padres y hermanos, quedando como únicos sobrevivientes de su núcleo familiar. Las versiones históricas señalan que una criada consiguió protegerlos en uno de los pocos sectores de la vivienda que resistieron y que, cuando ya se los creía muertos, un jarillero escuchó el llanto de los pequeños bajo los adobes y permitió que fueran rescatados con vida. Tenían solamente tres años y, desde entonces, fueron criados por sus parientes. Lejos de quedar vencido por aquella tragedia, Jacinto convirtió su existencia en una extraordinaria historia de superación y servicio. Estudió en el Colegio Nacional de Mendoza y luego viajó a Buenos Aires para ingresar en la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires. Mientras trabajaba para poder sostenerse, completó su formación y obtuvo el doctorado en 1885 con una tesis titulada Contribución al estudio de la coqueluche, obra de cincuenta páginas que todavía figura en el catálogo histórico de la Biblioteca Digital de la Facultad de Medicina. Al regresar a Mendoza fue nombrado médico forense, pero muy pronto debió afrontar una prueba aterradora. Entre fines de 1886 y comienzos de 1887, el cólera se extendió por la provincia y provocó una de las mayores emergencias sanitarias de su historia. Mientras el miedo, los rumores y la desinformación recorrían las calles, Álvarez atendió a centenares de enfermos y colaboró en la difusión de medidas preventivas. Las crónicas mendocinas atribuyen a aquella epidemia más de 4.000 muertes, una cifra estremecedora para la población que tenía entonces la provincia. Su vocación de servicio también lo llevó a la política. Integró la fórmula encabezada por Emilio Civit y se convirtió en el primer vicegobernador de Mendoza. Cuando Civit renunció en octubre de 1898 para incorporarse como ministro de Obras Públicas al gobierno nacional de Julio Argentino Roca, Jacinto Álvarez quedó al frente del Poder Ejecutivo provincial. Durante su administración impulsó el saneamiento de las finanzas públicas, intervino en el reajuste del empréstito contratado en 1888, avanzó en la oficialización del Banco Provincial, promovió reformas judiciales y creó en 1899 el Boletín Oficial de Mendoza, publicación institucional que continúa editándose más de un siglo después. Finalizada su gobernación, fue elegido senador nacional por Mendoza y ocupó una banca entre 1901 y 1910, según los registros históricos del Senado de la Nación. Sin embargo, ni los honores ni los cargos lograron apartarlo de la medicina. Fue el primer director del Hospital El Carmen y regresó a atender personalmente a enfermos, ancianos y familias sin recursos. Su generosidad alcanzó dimensiones legendarias: no cobraba las consultas a los pobres y, cuando era necesario, pagaba los medicamentos con su propio dinero. Por esa conducta silenciosa y constante comenzó a ser recordado como “el médico de los pobres”, uno de los grandes filántropos de la Mendoza de finales del siglo XIX y comienzos del XX. La muerte de su inseparable hermano Agustín, ocurrida en 1914, representó uno de los golpes más dolorosos de su vida. Jacinto sobrevivió casi dos décadas más y falleció en Mendoza el 3 de julio de 1933, curiosamente el mismo día que murió el expresidente Hipólito Yrigoyen. En el Cementerio de la Ciudad permanece su tumba, adornada con símbolos vinculados a la masonería y coronada por la figura de un ángel que parece ofrecer una dádiva: una imagen apropiada para quien, después de haber sido rescatado milagrosamente de las ruinas, dedicó su vida a salvar, gobernar y aliviar a los demás. #JacintoÁlvarez #Mendoza #HistoriaDeMendoza #MendozAntigua #Efemérides #MédicoDeLosPobres #HistoriaArgentina #TerremotoDeMendoza #MedicinaArgentina #GobernadoresDeMendoza #Filantropía #MemoriaMendocina #PatrimonioMendocino #UnDíaComoHoy #ArgentinaHistory #MendozaHistory #JacintoAlvarez #DoctorOfThePoor #ArgentineHistory #HistoricalFigures #MedicalHistory #EarthquakeSurvivor #HumanitarianLegacy #OnThisDay