Un 24 de agosto de 1880 nacía Ricardo Videla, ingeniero, historiador y dirigente político que décadas después llegaría a gobernar Mendoza en uno de los períodos económicos y políticos más complejos del siglo XX. Nacido en Buenos Aires en el seno de una familia vinculada a Mendoza, se radicó en la provincia de sus padres, ejerció su profesión y desarrolló una trayectoria que lo llevó primero al Ministerio de Industrias y Obras Públicas y, finalmente, a la gobernación, que ejerció entre febrero de 1932 y febrero de 1935 junto al vicegobernador Gilberto Suárez Lago. Su llegada al poder ocurrió en plena Década Infame: Mendoza atravesaba el ciclo político neoconservador posterior al golpe de 1930, con el lencinismo proscripto y un escenario electoral profundamente condicionado por las divisiones y abstenciones del radicalismo. Esa circunstancia forma parte inseparable de su historia. Sin embargo, su administración también abrió una etapa de fuerte intervención estatal, infraestructura y modernización que dejó huellas visibles durante décadas. Videla recibió una provincia golpeada por los efectos de la Gran Depresión, con dificultades financieras y una economía vitivinícola sometida a fuertes tensiones. Según una reconstrucción histórica publicada por Los Andes, el propio gobernador y los integrantes de su gabinete redujeron sus salarios, se intensificó el control del gasto y se reorganizaron las cuentas públicas. En aquellos años también se creó el Tribunal de Cuentas provincial. Pero la austeridad no significó paralizar al Estado: para 1934 la red vial alcanzaba unos 2.300 kilómetros, se trabajaba en corredores estratégicos como Mendoza–Desaguadero, Mendoza–San Juan y San Rafael–General Alvear, mientras una amplia campaña forestal había incorporado unos 160.000 ejemplares. El árbol ocupó un lugar especialmente simbólico en su gestión. El Gobierno de Mendoza recuerda que Videla impulsó numerosas plantaciones y firmó en 1934 el Decreto 432, que fijó el 15 de agosto como fecha para la Fiesta Provincial del Árbol, antecedente directo de una tradición mendocina que continúa hasta nuestros días. Otro capítulo decisivo fue el petróleo. El 29 de julio de 1932 su gobierno firmó un convenio de explotación con YPF —posteriormente respaldado por la Ley 966— que permitió a la empresa estatal explorar y producir hidrocarburos en gran parte del subsuelo provincial. Investigaciones académicas de la UNCuyo consideran aquel acuerdo fundamental para el desarrollo sistemático de la actividad petrolera mendocina y para la futura consolidación de una industria energética de base. Dos años después llegó otra decisión económica de enorme importancia: el 21 de febrero de 1934 fue refundado el Banco de Mendoza, institución de capital mixto que durante décadas se convertiría en una herramienta central para financiar la agricultura, la vitivinicultura y la industria provincial. La propia Legislatura mendocina continúa recordando esa refundación como uno de los hitos históricos de la entidad. La educación también fue uno de los grandes frentes de aquella etapa. Estudios del Gobierno de Mendoza y del CONICET muestran que durante la administración Videla se proyectaron o comenzaron a desarrollarse escuelas urbanas y rurales en Maipú, San Rafael, Guaymallén, Las Heras, San Martín, Lavalle y otros puntos de la provincia. Entre ellas figuraban la futura Escuela Justo José de Urquiza, diseñada para unos 1.000 alumnos, la Escuela de Artes y Oficios que más tarde sería la Industrial Emilio Civit y numerosos establecimientos rurales pensados para llevar educación y presencia estatal lejos del centro de la capital. En 1933, además, se inauguró la Academia Provincial de Bellas Artes, institución que reunió a figuras fundamentales de la cultura mendocina y que constituye otro capítulo de aquella intensa década de transformación cultural. Videla también tenía una profunda pasión por la historia sanmartiniana. Investigó la presencia del Libertador en Mendoza, promovió la señalización y revalorización de sitios vinculados con el Ejército de los Andes y publicó trabajos históricos sobre San Martín. Incluso el proyecto del emblemático Arco de Desaguadero comenzó a desarrollarse durante su gestión, aunque la obra sería inaugurada en 1936, ya bajo el gobierno siguiente. Pero quizás el episodio que terminó construyendo la imagen más perdurable de Ricardo Videla ocurrió mucho después de abandonar el poder. Tras desempeñarse como cónsul argentino en Suiza y volver años más tarde a la provincia con problemas de salud y dificultades económicas, distintos sectores de la Legislatura mendocina promovieron una pensión en su favor. Según las reconstrucciones históricas locales, Videla no la había solicitado y decidió rechazarla. Murió en Chacras de Coria el 27 de agosto de 1960, apenas tres días después de cumplir 80 años. Hoy una de las principales arterias del Gran Mendoza lleva oficialmente su nombre —aunque millones de mendocinos simplemente la conocen como “la Costanera”— y detrás de ese nombre permanece la historia de un gobernador surgido de una época política controversial, pero cuya gestión estuvo marcada por petróleo, caminos, escuelas, forestación, cultura y grandes proyectos provinciales. A 146 años de su nacimiento, Ricardo Videla sigue siendo una de esas figuras que obligan a mirar la historia de Mendoza con todos sus matices: las luces, las sombras y las obras que sobrevivieron a quienes las impulsaron. 🏛️🍇🌳🛢️ #RicardoVidela #Mendoza #24DeAgosto #HistoriaDeMendoza #MendozAntigua #GobernadoresDeMendoza #Efemérides #HistoriaArgentina #BancoDeMendoza #YPF #PetróleoMendocino #Vitivinicultura #ObrasPúblicas #Educación #Forestación #DécadaInfame #SanMartín #ChacrasDeCoria #Costanera #PatrimonioMendocino #MendozaHistory #ArgentineHistory #RicardoVidela #August24 #History #MendozaArgentina #PublicWorks #OilHistory #YPFHistory #LocalHistory #HistoricalMendoza
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