Mucho antes de las rutas asfaltadas, los túneles modernos y el tránsito permanente entre Mendoza y Chile, atravesar la Cordillera de los Andes era una verdadera aventura entre quebradas, ríos, refugios, caballos, carruajes y los primeros tramos ferroviarios. Esta extraordinaria fotografía, tomada hacia 1895, lleva en su etiqueta original la inscripción “13 Unión Ríos Aconcagua y Colorado” y pertenece a una rarísima serie titulada “Chile y Argentina, y el cruce de los Andes”. No se trata de una simple reproducción: el conjunto original estaba formado por albúminas de aproximadamente 19,3 × 23,8 centímetros, montadas sobre gruesos cartones grises, decoradas con un delicado recuadro dorado y numeradas individualmente. El fotógrafo sigue siendo desconocido. Entre aquellas vistas aparecían Punta de Vacas y su tren hacia Mendoza, la Plaza de Armas de Santiago, la Casucha del Portillo, el Llano de las Calaveras, la Laguna del Portillo y esta formidable escena de la unión de los cursos cordilleranos. La fotografía muestra un paisaje sorprendentemente agreste: el río avanzando entre grandes rocas, altas laderas andinas y una vegetación donde destacan imponentes cactus columnares en primer plano. Es una Cordillera todavía dominada por los caminos naturales y por el ritmo de los viajeros. Cuando se obtuvo esta imagen, el sueño ferroviario que pretendía unir definitivamente Mendoza con Chile todavía estaba inconcluso. Las obras argentinas del Ferrocarril Trasandino habían comenzado en Mendoza en 1887 y alcanzaron Uspallata en 1891, Río Blanco en 1892 y Punta de Vacas en 1893; la conexión ferroviaria internacional completa entre Mendoza y Los Andes llegaría recién en 1910. Es decir, esta cámara inmortalizó la Cordillera justamente en uno de los momentos más extraordinarios de su transformación: el antiguo mundo de las travesías a caballo, las casuchas y los pasos cordilleranos comenzaba lentamente a convivir con locomotoras, rieles, túneles y grandes proyectos de ingeniería. Incluso la denominación que figura en la fotografía posee valor histórico: documentos y registros actuales utilizan diferentes criterios para describir la formación y los tramos superiores del Aconcagua, mientras que antiguas fotografías y postales conservaron expresamente el nombre “Unión de los Ríos Aconcagua y Colorado”. Más de 130 años después, esta albúmina no solamente nos muestra un río: conserva la imagen de una frontera que comenzaba a cambiar, un paisaje gigantesco que durante siglos separó a dos países y que, al mismo tiempo, fue convirtiéndose en uno de sus grandes caminos de encuentro. 🇦🇷🤝🇨🇱🏔️ #MendozAntigua #MendozaAntigua #Mendoza #Chile #Argentina #CordilleraDeLosAndes #LosAndes #RioAconcagua #RioColorado #Aconcagua #HistoriaArgentina #HistoriaDeChile #FotografiaAntigua #FotografiaHistorica #FerrocarrilTrasandino #CruceDeLosAndes #PatrimonioHistorico #AndesMountains #AconcaguaRiver #ColoradoRiver #ArgentinaHistory #ChileHistory #HistoricalPhotography #VintagePhotography #TransAndeanRailway #CrossingTheAndes #SouthAmericanHistory
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