El 28 de agosto de 1953, dos historias opuestas se escribían simultáneamente en las grandes montañas del planeta. En el Himalaya, Claude Kogan y Pierre Vittoz alcanzaban por primera vez la cumbre del Nun, de 7.135 metros, en Cachemira, después de sobrevivir a avalanchas y semanas de mal tiempo; llegaron a la cima alrededor de las 14:50. A miles de kilómetros de allí, en Mendoza, el Aconcagua hacía exactamente lo contrario: rechazaba uno de los intentos de la expedición argentina que pretendía lograr algo que nadie había conseguido hasta entonces, conquistar en pleno invierno el techo de América. La empresa llevaba el imponente nombre de “Expedición Invernal al Cerro Aconcagua General Don José de San Martín” y estaba comandada por el entonces mayor Emiliano Huerta. La integraban, entre otros, Humberto Santiago Vasalla, Felipe Alejandro Godoy, Nicolás Belindo Ávila, Jorge Aníbal Martínez, Oscar Maure, Fernando Her y Rodolfo Ramos, con personal encargado de mantener las comunicaciones entre Mendoza, Puente del Inca y Plaza de Mulas. Habían comenzado a movilizarse en julio y el 1 de agosto emprendieron formalmente la marcha hacia el gigante. El desafío no tardó en mostrar su ferocidad: el 15 de agosto, durante la instalación de un campamento en Nido de Cóndores, la temperatura descendió hasta unos 29 grados bajo cero y un furioso viento blanco castigó las carpas. Jorge Aníbal Martínez sufrió graves congelaciones en los pies y debió abandonar posteriormente la montaña. Tres días después, el 18 de agosto, comenzó uno de los temporales más intensos registrados aquel invierno en la cordillera mendocina; los hombres quedaron prácticamente aislados y recién el 23 pudieron restablecer las comunicaciones. Pero Huerta no estaba dispuesto a renunciar. El 28 de agosto llegó uno de los momentos decisivos: los argentinos lanzaron un nuevo intento hacia la cumbre. El Aconcagua respondió con toda la violencia del invierno y los obligó a retroceder hasta Plaza de Mulas. Allí apareció otro enemigo silencioso y quizá tan peligroso como el frío: se estaban quedando sin combustible. Según el relato histórico conservado por el Centro Cultural Argentino de Montaña, solamente quedaban dos litros de alcohol para alimentar las cocinas, fundamentales no sólo para preparar comida sino para derretir nieve y obtener agua. Ante aquella situación extrema, Huerta tomó una decisión contundente: permanecerían en la montaña únicamente él, Humberto Vasalla y Felipe Godoy, mientras los restantes integrantes bajarían hasta Puente del Inca en busca del combustible y los suministros necesarios para mantener viva la expedición. Durante días el temporal siguió rugiendo alrededor de Plaza de Mulas. El 8 de septiembre llegó finalmente una noticia alentadora del Servicio Meteorológico Nacional: las condiciones comenzarían a mejorar. El 10, con unos 15 grados bajo cero y después de casi dos meses de esfuerzo, Huerta, Vasalla y Godoy volvieron a internarse en la montaña. Alcanzaron Nido de Cóndores, continuaron hacia los refugios superiores y al día siguiente afrontaron el ataque definitivo. A las 18:00 del 11 de septiembre de 1953, agotados y prácticamente al límite de sus fuerzas, los tres argentinos llegaron a la cumbre. El intento frustrado del 28 de agosto se había convertido, exactamente catorce días después, en la primera ascensión invernal del Aconcagua. La cronología histórica publicada por el Instituto Geográfico Nacional también registra aquella expedición como la primera conquista invernal del Coloso de América por Huerta, Vasalla y Godoy siguiendo la ruta normal. Así, aquel 28 de agosto de 1953 dejó una extraordinaria coincidencia en la historia mundial del montañismo: mientras Claude Kogan y Pierre Vittoz estaban celebrando en la cumbre del Nun una primera ascensión himaláyica, en Mendoza tres hombres descendían derrotados provisionalmente por el Aconcagua, con apenas dos litros de combustible y sin saber que estaban a sólo dos semanas de entrar para siempre en la historia. A veces la montaña no dice “no”: simplemente obliga a esperar. 🏔️❄️🇦🇷 #Aconcagua #Mendoza #HistoriaDeMendoza #Montañismo #Andinismo #CordilleraDeLosAndes #PlazaDeMulas #PuenteDelInca #EmilianoHuerta #HumbertoVasalla #FelipeGodoy #AltaMontaña #HistoriaArgentina #Efemerides #28DeAgosto #Montañas #Andes #Argentina #Aconcagua1953 #HistoriaDelMontañismo #Mountaineering #AconcaguaMountain #AndesMountains #MountainHistory #WinterAscent #ClimbingHistory #ArgentinaHistory #HighAltitude #MountainClimbing #HistoricExpedition
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