🚂🏔️🇨🇱🇦🇷 El 28 de agosto de 1906, desde la ciudad chilena de Los Andes salió un documento extraordinario que hoy permite asomarnos casi minuto a minuto a uno de los proyectos de ingeniería más ambiciosos de comienzos del siglo XX: el Ferrocarril Trasandino Los Andes–Mendoza. El Archivo Nacional de Chile conserva el oficio original de ocho páginas, fechado literalmente “Los Andes, 28 de Agosto de 1906”, enviado por C. P. White, gerente de la Transandine Construction Co. Ltd., al director general de Obras Públicas, ingeniero Carlos Koning. Su objetivo era informar detalladamente los daños que había sufrido el ferrocarril como consecuencia del gigantesco terremoto del 16 de agosto de 1906, que doce días antes había devastado Valparaíso y extensas zonas de Chile. El informe transforma aquella fecha en una verdadera fotografía escrita de la cordillera: White señaló que los edificios ferroviarios de Los Andes habían sufrido grietas y desplazamientos en algunos muros, aunque el estanque de agua y la tornamesa permanecían intactos. Hacia la montaña aparecían derrumbes, piedras gigantes sobre la vía, terraplenes desplazados y rieles destruidos; algunos puentes perdieron partes de sus alas de mampostería, aunque las estructuras principales resistieron. En distintos sectores, las cuadrillas debían retirar rocas, reconstruir terraplenes y despejar la línea para recuperar la circulación. La magnitud de lo ocurrido queda reflejada en detalles sorprendentes: entre los kilómetros 20 y 27 se contabilizaron 44 rieles quebrados por la caída de grandes piedras; entre Salto del Soldado y Río Blanco aparecieron otros 38 rieles rotos, mientras que más arriba los daños alcanzaban también a las barras del sistema de cremallera que permitía a las locomotoras vencer las fuertes pendientes cordilleranas. Incluso el documento registra, entre los kilómetros 46 y 46,4, un rodado de nieve que cubría unos 70 metros de vía con aproximadamente 2,5 metros de espesor medio. En contraste, la estación y los edificios de Juncal figuraban “sin novedad”. La recapitulación final del propio gerente resulta aún más impresionante: afirmaba que ninguna de las grandes obras de ingeniería había sufrido daños estructurales graves, que la mampostería de los principales puentes permanecía en buen estado y que los túneles habían resistido satisfactoriamente. Sin embargo, el balance incluía 201 rieles de adherencia y 85 barras de cremallera quebrados. A pesar del desastre, White informaba que el 28 de agosto los trenes ya volvían a correr hasta el kilómetro 42, mientras continuaban las reparaciones hacia la alta cordillera. Todo esto ocurría en un momento decisivo. La primera sección chilena del Trasandino, trazada entre Santa Rosa y Juncal y de unos 53,8 kilómetros, había sido recibida oficialmente apenas semanas antes: un decreto del presidente Germán Riesco la declaró definitivamente recibida el 30 de junio de 1906. El gran proyecto había recibido nuevo impulso con la Ley Nº 1.588 de 1903, que autorizó contratar un ferrocarril desde Los Andes hasta Mendoza; las obras se reanudaron en julio de 1904 bajo la Transandine Construction Company, con Carlos P. White como representante. Después de superar terremotos, derrumbes, nieve, dificultades económicas y una de las geografías ferroviarias más extremas del continente, la línea alcanzó la frontera en los años siguientes y finalmente el 5 de abril de 1910 quedó inaugurado el Ferrocarril Trasandino que unió ferroviariamente Los Andes y Mendoza. Por eso, el 28 de agosto de 1906 no constituye el nacimiento de los topónimos Los Andes o Mendoza, pero sí representa una fecha documental exacta y extraordinariamente valiosa para la historia del corredor trasandino: aquel día quedó escrito, desde Los Andes y en plena cordillera sacudida por el terremoto, cómo hombres, rieles, puentes y túneles resistían mientras avanzaba el sueño de atravesar los Andes en tren. Cuatro años después, ese sueño uniría definitivamente a Chile y Mendoza por una de las líneas ferroviarias más legendarias de Sudamérica. 🚂❄️🏔️📜#FerrocarrilTrasandino #TrenTrasandino #LosAndes #Mendoza #HistoriaDeMendoza #HistoriaDeChile #CordilleraDeLosAndes #HistoriaFerroviaria #Ferrocarril #Efemérides #28DeAgosto #PatrimonioFerroviario #ChileArgentina #Juncal #Uspallata #MendozAntigua #TransAndeanRailway #RailwayHistory #HistoricRailways #AndesMountains #MendozaArgentina #LosAndesChile #ChileHistory #ArgentinaHistory #RailroadHistory #HistoricEngineering #TransAndean #RailwayHeritage
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