Un 26 de agosto de 1949, hace 77 años, Juan Manuel Fangio vivía una jornada decisiva en su transformación de gran piloto argentino a figura internacional: apenas un día después de regresar de Europa, fue recibido por el presidente Juan Domingo Perón y Eva Duarte de Perón. La noticia quedó registrada en la prensa de la época: la edición de aquel viernes del diario El Orden consignó expresamente que “el presidente y su esposa recibieron a Juan Manuel Fangio”. El reconocimiento tenía razones de sobra. A sus 38 años, el hombre de Balcarce acababa de realizar una campaña extraordinaria en el Viejo Continente como capitán del equipo argentino “Aquiles Varzi”: disputó diez competencias y ganó seis, una efectividad formidable del 60 %. Se impuso el 3 de abril en San Remo, el 18 de abril en Pau y el 8 de mayo en Perpiñán con la Maserati 4CLT/48; el 22 de mayo venció en Marsella con un Simca-Gordini; el 26 de junio conquistó Monza con una Ferrari 125 y el 10 de julio cerró su serie triunfal en Albi nuevamente sobre Maserati. Aquella campaña fue todavía más notable porque Fangio venció con tres marcas diferentes y se enfrentó a algunos de los mejores especialistas europeos. En Monza, incluso, consiguió derrotar con Ferrari a figuras como Alberto Ascari y Luigi Villoresi. Hay un detalle fundamental para comprender correctamente esta historia: todavía no existía el Campeonato Mundial de Fórmula 1, que comenzaría recién en 1950. Varias de aquellas pruebas se disputaban bajo reglamentos de Fórmula 1 y otras bajo Fórmula 2, pero no otorgaban puntos para un campeonato mundial. Fangio estaba, literalmente, construyendo su leyenda antes de que naciera oficialmente el Mundial que después dominaría. Su regreso a la Argentina fue apoteósico y el reconocimiento político y popular acompañó aquella consagración deportiva. Durante 1949, Perón también le entregaría la medalla “Al Caballero del Deporte”, mientras el Automóvil Club Mendoza lo distinguiría con el “Cóndor de Oro” en honor a sus méritos. Lo extraordinario es pensar lo que todavía faltaba: aquella temporada europea no fue la culminación de Fangio, sino el prólogo. En 1950 llegaría al primer Campeonato Mundial de Fórmula 1; en 1951 conquistaría su primera corona y, cuando finalmente se retiró, acumulaba cinco campeonatos mundiales y un nombre instalado para siempre entre los gigantes del automovilismo. El 26 de agosto de 1949, sin embargo, todo aquello todavía pertenecía al futuro. Frente a Perón y Evita estaba un mecánico de Balcarce que acababa de regresar de Europa después de ganar seis de diez carreras. Argentina ya lo recibía como a un héroe; el mundo estaba empezando a descubrir que se llamaba Juan Manuel Fangio. 🏁🇦🇷🏆 #JuanManuelFangio #Fangio #ElChueco #26DeAgosto #Efemérides #HistoriaArgentina #Automovilismo #Perón #EvaPerón #Evita #Formula1 #Fórmula1 #Motorsport #HistoriaDelAutomovilismo #Balcarce #Maserati #Ferrari #Monza #MendozAntigua #ArgentineHistory #RacingHistory #MotorsportHistory #FormulaOne #RacingLegend #JuanPeron #EvaPeron #Argentina
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