Hay fenómenos meteorológicos que simplemente forman parte del clima y otros que terminan moldeando la identidad de una región. El viento Zonda pertenece, sin dudas, al segundo grupo. Caliente, extremadamente seco, polvoriento y en ocasiones destructivo, su irrupción puede transformar en cuestión de horas una jornada mendocina: aumenta bruscamente la temperatura, desploma la humedad, reduce la visibilidad y sus ráfagas pueden provocar incendios, caída de árboles, postes y daños en zonas rurales y urbanas. Su origen está íntimamente relacionado con la Cordillera de los Andes: el aire atraviesa la montaña y, al descender por su vertiente oriental, se comprime y calienta, dando lugar al característico efecto föhn que en nuestra región recibe el nombre de Zonda. Uno de los estudios fundamentales fue la tesis doctoral del meteorólogo Federico Augusto Norte, presentada en la Universidad de Buenos Aires en 1988. Para El Plumerillo, la climatología correspondiente al período 1974–1983 registró 86 casos, con una frecuencia anual media publicada de 7,8 días; el 89,3% se concentró entre mayo y noviembre y los máximos mensuales aparecieron en julio y octubre. En aquella serie fueron clasificados además 18 episodios severos, evidencia de que, aunque el Zonda de superficie no sea cotidiano, sus manifestaciones intensas representan un peligro real. Décadas después, investigadores de IANIGLA-CONICET analizaron los registros horarios de Mendoza Aero correspondientes a 1981–2014 mediante métodos objetivos de clasificación: detectaron 295 eventos, un promedio aproximado de 8,7 episodios por año, y comprobaron que el 87,5% ocurrió entre mayo y noviembre. La tarde es el momento más favorable para que el Zonda alcance el llano, algo que los estudios históricos relacionan con el calentamiento diurno y la ruptura de las capas de aire frío próximas al suelo. Pero hay un detalle fundamental: estas cifras no deben ensamblarse como si fueran una única estadística continua desde 1974 hasta 2025. Cambiaron estaciones, disponibilidad de datos y métodos de identificación, por lo que una comparación directa entre décadas podría resultar engañosa. Lo que sí muestran más de cincuenta años de investigación y monitoreo es una extraordinaria persistencia climática: el Zonda sigue siendo un fenómeno recurrente, fuertemente estacional y profundamente ligado a la vida mendocina. Hoy el Servicio Meteorológico Nacional clasifica las alertas de Zonda según sus ráfagas: amarillo hasta aproximadamente 65 km/h, naranja entre unos 65 y 93 km/h y rojo cuando superan aproximadamente los 93 km/h. Documentación oficial mendocina señala que los episodios más fuertes pueden alcanzar alrededor de 120 km/h. Desde los viejos registros meteorológicos de El Plumerillo hasta los sistemas modernos de alerta, la conclusión permanece intacta: detrás de esas montañas aparentemente inmóviles existe una maquinaria atmosférica capaz de cambiar el paisaje, el aire y la vida de Mendoza en apenas unas horas. 🌬️🏔️🔥 #VientoZonda #Mendoza #HistoriaDeMendoza #ClimaDeMendoza #Meteorología #CordilleraDeLosAndes #ElPlumerillo #MendozaAero #HistoriaClimática #Cuyo #ZondaWind #FoehnWind #MendozaArgentina #AndesMountains #WeatherHistory #Meteorology #Argentina
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