El 28 de mayo de 1880 Buenos Aires vivió una de aquellas jornadas capaces de transformar una ciudad entera en escenario de la historia. Treinta años después de la muerte de José de San Martín en Boulogne-sur-Mer, sus restos mortales regresaban finalmente a la tierra que había pedido como destino en su testamento. El largo regreso había comenzado en Francia: después de permanecer durante años en Boulogne y más tarde en la bóveda de la familia Balcarce en Brunoy, el féretro fue embarcado en El Havre a bordo del flamante transporte de guerra argentino Villarino. Cuando llegó el momento de recibirlo, la capital se paralizó. Autoridades, militares, veteranos, estudiantes, asociaciones y una multitud inmensa acompañaron el homenaje. La prensa porteña dejó cifras que todavía sorprenden: La Prensa calculó entre 60.000 y 70.000 asistentes, mientras El Nacional habló de alrededor de 100.000 personas, estimaciones imposibles de comprobar con exactitud pero que permiten imaginar la magnitud de aquella jornada. Tras los actos y discursos oficiales, el cortejo avanzó hasta la Catedral Metropolitana. La extraordinaria imagen que acompaña esta publicación constituye un testimonio excepcional de aquel momento: fue difundida en Francia por el semanario Le Monde Illustré y realizada por el artista Edmond Morin a partir de un croquis de M. Materre, corresponsal del periódico en Buenos Aires. La ilustración muestra la antigua Plaza de la Victoria desbordada de público, banderas flameando, espectadores instalados incluso sobre las azoteas y el carro fúnebre aproximándose a la Catedral. Hay además un detalle urbano fascinante: aquello todavía no era la Plaza de Mayo actual. En 1880 la Recova Vieja dividía ese espacio entre la Plaza de la Victoria y la Plaza 25 de Mayo; recién en 1884 sería demolida y ambas plazas quedarían unificadas. San Martín tampoco ingresó inmediatamente al mausoleo que hoy conocemos: después del velatorio sus restos permanecieron temporalmente en la cripta de los canónigos hasta concluirse el monumento funerario realizado por el escultor francés Albert-Ernest Carrier-Belleuse. Y la historia guardó una contradicción estremecedora: aquella multitud que parecía reunida bajo una misma memoria nacional asistía a una ceremonia de reconciliación apenas semanas antes de que Buenos Aires volviera a llenarse de armas durante la Revolución de 1880. El Libertador había regresado después de tres décadas, y por unas horas una Argentina profundamente enfrentada dejó sus disputas a un lado para acompañarlo hasta su última morada. #SanMartin #GeneralSanMartin #JoseDeSanMartin #HistoriaArgentina #BuenosAires #RepatriacionDeSanMartin #PlazaDeLaVictoria #PlazaDeMayo #CatedralMetropolitana #HistoriaDeBuenosAires #Efemerides #MemoriaHistorica #ArgentineHistory #JoseDeSanMartin #BuenosAiresHistory #LatinAmericanHistory #SouthAmericanHistory #HistoricalMemory. Ilustración realizada por Edmond Morin a partir de un croquis de M. Materre, corresponsal del periódico francés Le Monde Illustré.
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