En pleno invierno de 1953, una expedición encabezada por el experimentado montañista Miguel Cafaro se internó por Punta de Vacas con un objetivo extraordinario para aquellos años: estudiar el acceso invernal al Aconcagua a través del valle de los Relinchos. En el campamento avanzado, instalado cerca de la unión del río Vacas con la quebrada de los Relinchos, permanecían siete hombres: R. Schmid, L. Maurice, Miguel Ángel Gil Alonso, J. Iglesias, Alberto Rodríguez, Héctor Edelberg y Enrique Larmeu. Entre sus elementos llevaban un compacto transmisor-receptor alimentado por un acumulador de seis voltios, facilitado por el Cuyo Radio Club. Los días 19 y 20 de agosto, Gil Alonso, cuya señal era LU0MA, consiguió mantener comunicaciones normales con la estación LU2MD de Américo Durso, ubicada en Mendoza. Aquella del día 20 sería la última señal antes del desastre. El temporal ya envolvía la zona y, cerca de las 19, una ráfaga brutal y el borde de una enorme avalancha golpearon la carpa; la masa principal pasó a unos 80 metros y sepultó parte del equipo. Pero lo más insólito todavía estaba por comenzar: la avalancha bloqueó el río Vacas, formó un dique y el agua irrumpió violentamente en el campamento. En pocos segundos, la carpa quedó convertida en una helada bañera con aproximadamente medio metro de agua. La sólida estructura de la carpa cedida por el Club Andes Talleres y las cuerdas de escalada utilizadas primero como refuerzo y luego como una improvisada red aérea evitaron una tragedia. Los siete hombres pasaron horas suspendidos sobre el agua, con los pies congelados, mientras reparaban con alambres uno de los tirantes que se había quebrado. El 23 de agosto el temporal comenzó a ceder. Solo pudieron descongelar tres pares de calzado y varios tenían los pies tan hinchados que apenas podían caminar. Schmid, Gil y Larmeu emprendieron entonces un penoso descenso de unos veinte kilómetros para pedir auxilio. Finalmente, todos lograron regresar con vida. Según el testimonio de Gil Alonso, aquel mismo fenómeno meteorológico castigó gran parte de la cordillera mendocina y estuvo relacionado con la tragedia de Laguna del Diamante, donde murieron 21 militares y dos gendarmes. La radio quedó inutilizada, el material fue destruido y la expedición debió abandonarse, pero aquella última señal conservó para siempre la historia de siete hombres que enfrentaron una avalancha, una inundación y uno de los temporales más feroces recordados en los Andes mendocinos. #MendozAntigua #Aconcagua #Mendoza #HistoriaDeMendoza #Andinismo #Montañismo #Radioafición #CuyoRadioClub #CordilleraDeLosAndes #HistoriaArgentina #MountainHistory #Mountaineering #HamRadio #AndesMountains
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